柳湘莲的命运在《好了歌》中被脂批提及，但具体解读存在争议。批注中的“训有方，保不定日后作强梁”是否指向柳湘莲，缺乏明确依据。原著中并未详细描述柳湘莲的家庭背景或暗示其成为强盗，这导致了关于他参加农民起义等猜测，主要依据是“甲成本”脂批。
刘心武在对《红楼梦》的研究中提出了“不在梅边在柳边”的理论。宝琴原本被许配给梅翰林之子，但她的命运并非一成不变。她的诗词暗示了家族的衰落和自己的不幸。虽然她的《西江月》词似乎暗示她未能嫁入梅家，但“不在梅边在柳边”这句诗可能揭示了她最终与柳湘莲的结合。柳湘莲的浪游经历和豪放气质与宝琴的性格相得益彰，使得这段结合显得颇为合适，尽管与尤三姐的悲剧结局相比，显得有些出人意料。
总的来说，虽然脂批和诗词提供了线索，但柳湘莲的结局在原著八十回后的故事中并未明确，留给读者丰富的想象空间。宝琴与柳湘莲的结合，可能是一个基于文本解读和个人推测的有趣假设。
柳湘莲，《红楼梦》中人物，又称冷二郎，原系世家子弟。他父母早丧，读书不成。性情豪爽，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花宿柳，吹笛弹筝，无所不为。他生得又美，是一个业余的戏剧演员，最喜串戏，擅演生旦风月戏文，不知他身份的人，都误作戏子一类。在书中和宝玉最合得来。有一次在赖大家赴宴，薛蟠酒后向他调情，被他骗至北门（今德胜门）外苇子坑打了个半死，事后，远走他乡。 后又在路上救了薛蟠，与薛蟠结为兄弟。足见其无邪之心。