高等职业学校是在完成中等教育的基础上实行高等职业教育的普通高等学校。
高等职业学校简称“高职院校”，招生对象是普通高中毕业生和具有高中同等学历毕业生，基本学制为三年。
高等职业院校包括专科和本科两个层次教育，根据教育部相关规定，非师范、非医学类的专科层次的普通高等学校应逐步规范校名后缀为“职业技术学院”或“职业学院”，而师范、医学类的专科层次的普通高等学校则应规范校名后缀为“高等专科学校”。
院校分类可分为初等、中等、高等三类。
初等职业学校是在完成小学教育的基础上实行初等职业教育的学校。中国义务教育法规定，国家实行九年制义务教育，这是提高国民素质和整个民族文化素质的要求，各级政府应当保证九年制义务教育的实行。
中国绝大多数地区能够实现九年制义务教育，但是在一些穷地区，实行九年制义务教育有一定困难，因此，在完成小学教育以后，可以通过举办初等职业学校，进行职业学校教育，为当地培养实用人才。
中等职业学校是在完成初等教育的基础上实行中等职业教育的学校。中国中等职业学校共有四类：职业高中、普通中专、成人中专和技工院校，技工院校逐步发展为技工学校、高级技工学校、技师学院三种层次类型。
高等职业学校是在完成中等教育的基础上实行高等职业教育的普通高等学校。高等职业学校简称“高职院校”，招生对象是普通高中毕业生和具有高中同等学历毕业生，基本学制为三年。
中国高等职业学校有：职业技术学院/职业学院，是中国高等院校的一级学院，等同于高等专科学校，并逐渐开始取代高等专科学校。
就读高职院校的优势
1、专业应用性高
高职院校一向以社会职业的需求率为指向来培养学生，且学制期限只有2年到3年。期间，高职院校会教授学生所报专业的基础知识和职业性的技术技能，使得学生更加容易适应未来的就业岗位，不需要接受工作单位对员工进行的岗位培训，所学的专业内容能够很好的在岗位上实现应用。
2、培养综合能力
高职院校非常重视培养学生的综合能力，在专业理论知识学习和职业技术技能应用之间衡量的很好，推动学生实现综合发展，成为拥有专业科学知识的技术应用型人才。且在就读期间，表现优秀的学生会得到参加专升本考生的推荐机会，能够提升自己的学历层次。