孔子和子贡的故事如下：
春秋时期，鲁国渐渐强大，此时还有很多鲁国人在外国给别人做奴隶。于是，鲁国推出一条政令，规定无论谁路经外国赎回一个做奴隶的鲁国人，鲁国财政部门就会根据实际情况给予大于或等于救赎成本的奖励，此举是为了鼓励大家救回在外国受苦的鲁国人。
孔子的弟子子贡是一名交游广阔的商人，有一次在外国期间，花重金救回了几个鲁国人，他觉得这件事对于他是举手之劳，不用政府给予他奖励，就当做了一回好事。
孔子知道了这件事，非常生气，骂了子贡一通，他说：“你救回了那些鲁国人，不要政府的奖励，你觉得作了一件好事。但是你这样做会使别人的救援成本上升，别人会觉得救了人再去政府领取奖励是可耻的行为，这样会形成恶性循环，最后就没有人去救鲁国人了。你这是好心办了坏事啊！”
子贡这么做，无形之中给社会灌输了这样一种意识：救人是纯粹的善念，应该是不计回报的，如果要求回报，就是另有所图，反而是一种恶。在道德负担的情况下，人们权衡之后就会作出放弃救人的选择。所以，看似高尚的子贡其实违反了一种良好的社会法则，把一件原本挺好的事给作坏了，好心办坏事就是如此了。
有时候，在做取舍的时候应该考虑到对某个群体以至整个社会的影响，不要被自己的某个想法给遮蔽，一意孤行，这样，社会这个大环境可能会承受比原本大得多的损失。
子贡简介
子贡（前520～？），姓端木，名赐，字子贡，又作子赣，亦称作卫赐，春秋末卫国人，是孔子的著名弟子，孔门十哲之一。子贡在成为孔子弟子以前是一位在曹鲁之间经商的大商人，富至千金。他思路敏捷，理解力强，能说会道，被孔子许为其言语科的高才生。在《论语》中，记述孔子与弟子答问的篇幅以子贡为最多。
子贡关心治国方略，有较强烈的从政志向，经常向孔子请教政治问题。他曾仕于鲁、卫，游说于齐、吴、越、晋诸国。子贡对孔子的颂扬在孔门弟子中是出名的，他曾称赞孔子为“日月也，无得而逾焉”和“夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也”。