根本原因是指导致事物发生变化的根源或者导致事物发生变化的最本质的原因。这种原因通常比潜在原因更深层次,往往需要进行系统性的分析和考虑。它是引起事物发展变化的诸多原因中起关键作用、决定作用的最重要的原因。例如,生产线上生产次品产品的根本原因可能是生产过程中的工艺设定问题或管理流程的问题。
直接原因则是指对事物的发生发展起到最直接的推动,并直接促成其发生变化的原因。这种原因是引起事物发展变化的近期表面现象,不经过中间事物和中介环节,一般是分析出时间关系或逻辑关系上最为接近的因素。比如,如果一个女孩上班不化妆,那么直接原因可能是上班时间紧张,来不及收拾;而主要原因可能是天天上班的疲倦感。