拉祜族，这个主要居住在云南省南部澜沧、孟连、双江、勐海、西盟等县的民族，其名称“拉祜”源于他们语言中的“拉”（虎）和“祜”（烤肉香）。历史上，他们曾被亲切地称为“猎虎的民族”。拉祜族拥有独特的语言，属于汉藏语系中的藏缅语族彝语支。由于与汉族和傣族的密切交流，他们普遍能使用汉语和傣语，部分曾使用过拉丁字母形式的文字，但于1957年基于原有基础上创制了拼音文字。
拉祜族的文化遗产丰富，其中长篇史诗《牡扒密扒》是研究古代经济生活、原始采矿业、婚姻制度和民族迁徙史的重要资料。他们独特的诗歌形式——“陀普科”，以其隐晦的表达方式深受群众喜爱。诗歌中隐藏着丰富的寓意和规律，引人入胜。
拉祜族民歌种类繁多，包括情歌、习俗歌、家曲、山曲和排曲等，其中情歌尤其独具特色。如《换花调》以鲜花寓言爱情，通过赞花、换花、护花的意象，象征对爱情的忠贞。习俗歌中，祭祀歌占有重要地位，如《叫魂歌》。这首歌曲按时间顺序描述生产活动，召唤魂魄参与播种与收获，同时在节日欢庆和祖先历史叙述中，也召唤魂魄回归，歌词生动形象，富有象征意义。
拉祜族民歌拉祜族善于歌咏，娴于舞蹈，其音乐舞蹈具有浓郁的生活气息和独特的民族风格。拉祜族民歌有颂歌、叙事歌、儿歌、情歌、丧歌等五类，各具特色。歌曲、乐曲和舞曲形式多样，节奏多为复拍。乐器有芦笙、口弦、三弦、锣、箫、笛子等。芦笙舞是拉祜族的传统舞蹈，舞蹈动作多与生产紧密结合，有薅秧舞、割谷子舞、打谷舞、丰收舞、孔雀舞等。从傣族传人的摆手舞，已带上了一些本民族的特点，与傣族摆手舞略有差异。拉祜族文学的主要形式是民间口头文学，形式多样，内容多与劳动、颂扬反抗压迫精神有关，形象生动具体。