古时候去买物品都是用竹蓝装，篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北。
“东西”二字在现代汉语词典里的解释是“泛指各种具体或抽象的事物”。买东西一词则通常是对具体物体的总称。
在中国古代，最早人们买什么就称买什么，并没有“买东西”这个词儿。据说，买东西的叫法源自宋代理学家朱熹，他觉得买什么说起来既感到别扭又不方便。
我国古代把"五行""天干"对应起来，组成"五方"，即东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北京壬癸水、中方戊己土。
东方属木，代表一切植物，如花草、树木、蔬菜、庄稼等；西方属金，代表一切金属矿物，如金、银、铜、铁、锡等等；南方属火，火是一种化学现象。
北方属水，中方属土，由于水、土和火是最常见的物质或现象，以致被古人忽视。而木（植物）和金（矿物）最受人们的重视，可以代表一切有用物质。
于是，人们就把代表"木"和"金"的两个方向联在一起，组成一个词——东西，用它代表世界上的所有物体。
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有一次，朱熹去拜访好朋友盛温如，适逢盛手挎篮子上街。朱问：“此刻你欲何往？”盛答：“上街买东西。”
“买东西？”朱熹很奇怪，又问：“那么南北也可以买吗？”盛曰：“不可，我这篮子只装得金类木类，水类火类是装不得的。”
朱熹听罢连连点头。他想，古代的木金水火土“五行”与东西南北中“五方”是一一对应的，东方属木、西方是金，属金属木的物质用篮子能够装下。
南方属火，北方属水，水火之类篮子当然无法去盛。因此，他提出将买什么统称为“买东西”。
不过，这种说法开始不仅不为人们接受，而且还觉得有些可笑，但由于这个代称确实方便，渐渐沿用成习。
此外，通常用来骂人的话“不是东西”也是缘于五行五方，说某人不是东西那就是南北啊，亦即是说这个人像水火一样无情无义。
其实这只是目前流行的一种解释，至于为何叫买东西，还有另外一种说法。
在隋唐时期，坊市的管理是非常严格的，不仅对于营业的时间有严格的规定，甚至于连交易的地点都有明确的规定，这样管理起来也是比较方便的。
当时的商贾从各地而来，按照规定聚集于长安城的东市和西市。如果长安城的市民要去交易，只能去东市和西市，久而久之，人们便将购物称之为“买东西”。
这和我国商业发展的轨迹基本符合，成为目前普遍接受的一个说法。而朱熹的五行说法，目前来看只是一种玄学的延伸，不怎么靠谱。
参考资料：人民网-“买东西”为何不称“买南北”？
“东西”二字在现代汉语词典里的解释是“泛指各种具体或抽象的事物”。但买东西一词则通常是对具体物体的总称。而“买东西”一词的说法来源则与宋代理学家朱熹有关。
有一次，朱熹去拜访好朋友盛温如，适逢盛手挎篮子上街。朱问：“此刻你欲何往？”盛答：“上街买东西。”“买东西？”朱熹很奇怪，又问：“那么南北也可以买吗？”盛曰：“不可，我这篮子只装得金类木类，水类火类是装不得的。”
朱熹听罢连连点头。他想，木金水火土“五行”与东西南北中“五方”是一一对应的，东方属木、西方是金，属金属木的物质用篮子能够装下；南方属火，北方属水，水火之类篮子当然无法去盛。因此，他提出将买什么统称为“买东西”。
不过，这种说法开始不仅不为人们接受，而且还觉得有些可笑，但由于这个代称确实方便，渐渐沿用成习。
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与“买东西”有关的其他由来与传说
1、自隋始到唐开国之初，东市和西市逐渐发展成为长安城两大著名的商业中心。东市位于现西安交通大学一带，在当时主要是国内市场。西市则位于西安市劳动南路和东桃园村之间，是当时世界上最重要的国际性市场和时尚娱乐中心。“买东西”一词即来源于此。
2、根据五行观念推衍，东西南北中与金木水火土具有两两对应的关系，即东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中土属土。古人认为生活中的物品基本上都是由金和木两物质做成的，因此便把"东西"二字用来泛指物品。
3、纣王的儿子殷君武庚在商人的鼓舞下想要复辟，周公旦获得情报后，亲率大军平息叛乱，活捉殷君武庚，并将参与造反的商人监禁在一个大土丘上，后来那个地方就叫做商丘。一群被围困住的叛军，在无计可施的情况，祈求财神赵光明显灵相救。
赵光明出面保释了全体商人，让他们负责长途贩运，将东都洛阳的东西贩到西都镐京去卖，回头时再把西都的东西贩到东都去卖，买东西、卖东西之说由此而来。也就是说将东都的物品搬运到西都去交易西都的物品，从此「买卖东西」便成为「交易」的通称。
4、“买东西”据说还起于汉朝。前汉建都在长安，称为西汉；后汉定都在洛阳，称为东汉。人们外出购物到东都洛阳，简称“买东”；到西都长安购物，简称“买西”。久而久之“买东西” 成了集市的代名词
参考资料来源：中国青年网--中国人为什么说“买东西”而不说“买南北”
参考资料来源：百度百科--买东西--由来
本回答被网友采纳它的来历有三种说法。
一是说宋朝着名的理学家朱熹,一天在路上碰见他的朋友盛温如提着篮子上街。朱熹问：「你上哪儿？」盛温如回答说：「上街买东西。」朱熹又问：「难道不能买南北？」盛温如回答说：「当然不能。」接着,他根据五行：金、木、水、火、土与东、西、南、北、中相配的道理解释说：「东方属木,西方属金,凡属金木类,篮子装得了﹔南方属火,北方属水,水火之类,这篮子是装不得的,所以只能买「东西」,不能买「南北」。」
二是根据清代康熙、干隆年间的学者龚炜考证：东汉时,商人大多集中在东京洛阳和西京长安购货,所以「东西」成为货物的代称。
三是当代着名学者陈望道先生在《修辞学发凡》中所作的解释。他认为「东西」是借代修辞格,是以部分代替全体。物产来自东西南北中,如果把物产称为「东西南北中」,显然过于累赘,自此以「东西」来借代。陈望道先生还引用梁章钜《浪迹续谈》卷七的一段话作为佐证：「通行之语,……谓物为东西。物产四方而后举东西,犹史记四时而后举春秋耳。」
以上三种说法都言之成理,都回答了「东西」为何指物品这个问题。
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买东西怎么讨价还价？
1、不要表现出对这个商品的喜欢
很多人在商店看到自己喜欢的商品时，那份喜悦之情早于显现在脸上，如果这样的话卖东西的老板肯定会抓住你对商品特别喜欢这一点出高价，所以一定不要表现出来。
2、跟老板要一些店里没有的商品
还可以通过一些表现让老板觉得你这这个商品的喜爱程度一般，不是最佳选择，可以跟老板要一些在商店没有的东西，或者知道这件商品只有三种颜色，黑白红，然后问老板有没有蓝色的，自己比较喜欢蓝色的，在老板说没有蓝色之后，也可以表现出一丝丝的失望之情，这样可以为接下来的讨价还价做好铺垫。
3、对老板的初次报价表现出惊讶
进行初步的问价，在老板报价之后可以表现出很惊讶，或者用惊讶的语气再跟老板确认一次，比如：什么，你说多少钱？，从自己惊讶的表情或者语气中，让老板觉得自己报高了，这样才会有更大的砍价空间。
4、学会打乱老板的节奏和思路
对方肯定是想让自己跟着他/她的思路走，这样的话，也很容易被对方说服，所以在感觉自己跟着对方的节奏走的时候，要果断的去打乱，比如转移话题，跟老板聊其他的东西，或者不再谈这个商品的价格，再去看店中其他的商品并问一下相关问题。
5、不到预期价格时可假装离开
在讨价还价的过程中，如果老板不肯让步而你也没有达到自己预期想要的价格时，可以让谈判终止，比如假装离开，很多时候老板看到一单买卖就要泡汤了，也会继续让步的，毕竟赚的少也比没得赚好
本回答被网友采纳之所以叫买东西，这里边其实蕴含了很了很多的历史文化。一说，早在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗话有“买东”、“买西”。时间久了，就变成了“买东西”。另一说，是五行的说法，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。由于水、土和火是最常见的物质或现象，无法用木或金承载，而木和金最受人们的重视，可以代表一切有用物质。所以只能叫“买东西”，不说“买南北”。
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宋 王溥 《唐会要·逃户》：“ 大中 二年制：‘所在逃户，见在桑田屋宇等，多是暂时东西。’”这里东西的意思就是指产业、物品。
参考资料：东西-百度百科
本回答被网友采纳因当时多数人住在河边，而河是东西走向。所以集市也在东西方向，买物品就说去东西买。后来变成了买东西。
“东西市”起源于唐代长安并且很繁盛，对东西一词的产生有一定的影响，但是在唐代，还没有起到引领的作用。到了宋代，虽然人们经商的地点不在局限于东西两地；在唐代，对民间商业行为有严格的限制，长安城里的商品买卖只能在东市和西市进行。出了这两个地方，都是违反当时律法的。东市和西市同是长安城工商业市场，但由于东市西市的位置不同，所经营的商品种类也略有区别。但是东西市的概念仍然存在，演化出了东行，西行，甚至还出现了南行、北行。经过长时间的积累，人们还是习惯东西市的概念，并且把说买物品，说成是买东西。东西也逐渐代替了“物”这个词。
传说宋代时的聚居镇南北向的街道为居所，东西向的为商铺，文学大师朱熹有天亲自去购物，有人就问朱熹你今天准备去干什么？朱熹随口答到:买东西。别人不解又问:何为买东西？朱熹答曰;东西那条街不是什么都有卖的么，所以叫买东西。由此往后就恃大文人朱熹的"买东西″成了购物的代言辞，流传至今。
清朝乾隆年间，有一位叫龚玮的学者则认为，早在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗话有“买东”、“买西”。即到东京、西京购货，久而久之，“东西”就成为货物的代名词。
（东西）是以前民间老百姓习惯口语的传承，某朝代最大型的交易场所分东西两巿，将老百姓去东西两巿的交易目的简化成买（东西）或卖（东西），一直传承至今。时代创造一切，现在的网络不也创造了好多语言吗，或许其中有些能让人们接受并习惯了的语言，也能一直传承下去的。