1、凿壁借光
匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛。邻家有蜡烛，但光亮照不到他家，匡衡就在墙壁上凿了洞引来邻家的光亮，让光亮照在书上读书。县里有个大户人家不怎么识字，但家中富有，有很多书。匡衡就到他家去做雇工，但不要报酬。
主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“我希望读遍主人家的书。”主人听了，深为感叹，就借给匡衡书（用书资助匡衡）。于是匡衡成了一代的大学问家。
2、随月读书
宋朝时候，有个读书人叫杨时，他非常尊敬老师。他的老师是当时著名的学者程颢。杨时四十多岁的时候，程颢死了。他听说程颢的弟弟程颐也是一个有学问的人，就又拜程颐为老师。
有一个下雪天，杨时去找程颐请教一个问题。他到了程颐家里，听说程颐正在睡午觉，便一声不响地等着。过了好久，程颐醒了，才知道杨时已经等了好久，赶忙起来同他议论问题。这时候，门外的雪已经积得很厚了。
杨时这种爱好学习、尊敬老师的优良品德，受到了很多人的称赞。后来，人们就把这件事概括成“程门立雪”这句成语，来形容那些爱好学习又尊敬老师的人。
3、囊萤映雪
晋朝时候，有一个人名叫孙康，非常好学他家里很穷买不起灯油，夜晚不能读书，他就想尽办法刻苦地学习。冬天夜里，他常常不顾天寒地冻，在户外借着白雪的光亮读书。当时还有一个人，名叫车胤，也和孙康一样没有钱买灯油夏天夜晚，他就捉了许多
萤火虫，盛在纱袋里，用萤光照亮，夜以继日地学习。
4、负薪挂角
汉朝时候的未买臣，小时候，家里很穷。为了维持生活，他每天都得上山砍柴，没有时间读书。但是他好学不倦，常常背着柴一边走，一边看书。
隋朝有一个叫
李密的人，小时候给人家放牛每天出去都要带几本书挂在牛角上趁牛吃草的时候，他就坐在草地上用心读书。
5、头悬梁锥刺股
汉朝时
儒学大师孙敬小时候读书十分刻苦，经常读到深夜，因为怕自己睡着，就把头发用绳子系在屋梁上，每当自己昏昏欲睡，头垂到一定的时候头发就会被拉得很痛，从而防止自己打瞌睡犯困。 战国时期，
苏秦，政治家。
常常读书到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡觉。于是他想出了一个方法，准备一把锥子，一打瞌睡， 就用锥子往自己的大腿上刺一下。这样，猛然间感到疼痛，使自己清醒起来，再坚持读书。 这就是苏秦"刺股"的故事。