节能减排就是节约能源、降低能源消耗。
《中华人民共和国节约能源法》所称节约能源（简称节能），是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，从能源生产到消费的各个环节，降低消耗、减少损失和污染物排放、制止浪费，有效、合理地利用能源。
1、采用保温材料。全世界36%的能源消耗在房屋的取暖和降温上。瑞士和德国建造的“零能源消耗住宅”样板房显示，采用新材料和新方法进行取暖和降温，节能潜力难以估量。
2、更换灯泡。全世界20%的电力消耗在照明上，其中40%的电力是老式白炽灯泡消耗掉的。在发光量相同的情况下，节能荧光灯不仅比白炽灯省电75%至80%，而且使用寿命也达到后者的10倍。
3、改进家用热交换器。热水器、取暖器和空调等能效其实很差，这些热交换器消耗的能源中只有一部分真正用来调节温度。热泵将改变这一状况。热泵可利用室外空气中的热量或地热来为建筑物供暖或降温，几乎不消耗传统能源。
4、改造工厂能耗设备。全世界的能源有约1/3被工业部门所消耗，工业部门的节能潜力很大。例如，20世纪80年代以来，日本三菱重工业公司利用炼钢炉余热发电，节约能源超过70%。
5、驾驶环保节能汽车。全世界1/4的能源用于交通运输，包括每年生产的2/3石油在内。交通运输领域的一些节能措施根本就不用花钱，比如说，保持轮胎适当充气就能提高能效6%。此外，油电混合动力车等环保汽车在汽油消耗量相同的情况下，行驶里程可比传统汽车多出20%。
6、提高冰箱节能效果。居民用电一半以上用于家用电器，全世界1/5的二氧化碳排放量是居民用电造成的。20世纪80年代以来，制造厂商已经把冰箱等白色家电的能效提高约70%，但在这方面仍有改进余地。
7、设法解决节能投资费用。能源服务公司可以支付节能所需的设备改造费用，然后从客户节约的费用中扣抵。比如说，美国加利福尼亚州一些能源公司通过为节能的消费者提供额外折扣，成功降低了高峰用电需求，有望省下大笔扩建电厂成本。