公元前339年，秦惠文王继位的第一年，曾经主导秦国变法的商鞅，被惠文王以谋反之罪，处以车裂之刑。作为秦国变法图强的主导者，商鞅可以说是对秦国功不可没的，那为何惠文王要如此做呢？编者觉得是大势所趋的无奈之举。
司马迁曾在《史记》中评价过商鞅，他觉得商鞅是死于性格上的缺陷。商鞅为人刻薄，不讲人情，所以才会招致杀身之祸。其实编者觉得让商鞅受刑的根本原因，是因为他触动了秦国宗室贵族的根本利益。
在商鞅变法之前，爵位和俸禄是世袭的。但商鞅制定的，奖励军功的新法规定，凡是没有立下军功的旧贵族，都要从宗室贵族的簿籍上除名。相反，立下军功的平民则可以按照所立军功进行封赏，成为新的贵族。当时的秦国因为实力弱小，一切便以变法图强为第一要务。而且当时的商鞅和秦孝公做到了君臣相知，所以他得到了秦国君主的最大支持。
历代变法，都需要集权，削弱原有的贵族权力，强化皇权。这等于是重新划分权力的蛋糕，秦国弱小时蛋糕自然好划分。当秦国随着变法变得日益强大，保留下来的贵族，便和秦国新君主的利益相连。所以他们就会集体反对商鞅的变法。作为新的秦国君主，秦惠文王嬴驷本就和商鞅有矛盾。新皇登基，为了拉拢贵族，嬴驷自然会将商鞅当做维护自己利益的牺牲品。
咱们可以想一下，自古变法者中有谁取得了成功？张居正被皇帝治罪，王安石变法太过激进失败，商鞅变法成功但被嬴驷以某犯罪处死。成功者只有一人那就是清朝的雍正皇帝。即使掌握着国家最高权力的雍正，推行新政变法都举步维艰，更何况是秦孝公死后，失去了君主支持的商鞅呢？
为了变法商鞅做到了刻薄少恩，当秦朝君主和贵族将变法当做武器攻击商鞅的时候，商鞅又会怎么做呢？前有秦孝公对自己的知遇之恩，变法强秦更是商鞅半辈子奋斗的理想，所以按照商鞅的性格，必然会牺牲自己去维护秦国的新法。再后来秦昭襄王时期的动荡，让秦国放慢了统一六国的脚步。这正是因为商鞅死后，想要让秦国变得更加强大，就需要将旧有贵族重新洗牌，重新划分利益满足新兴贵族的奋进需求，只有在利益的驱使下{军功，爵位，封地}，他们才会为了秦国统一的目标去奋斗。