雅典的奴隶主民主政治经历了一段历史的发展进程。公元前594年梭伦的改革，为雅典的民主政治奠定了基础。在梭伦改革之后，经历了庇西特拉图父子统治的僭主政治的阶段。公元前509年，克里斯梯尼的改革，把雅典的民主政治推进到一个新的发展阶段。但这些改革对由氏族贵族控制的机构，如贵族会议和执政官委员会则没有多大触动，因而氏族贵族仍有相当大的政治力量。继克里斯梯尼之后，雅典在泰米斯托克利当政时，继续作过一些改革，如公元前487年，对执政官的选举方法进行了改革，在当时10个地区部落预选执政官候选人时，选举方式也采用抽签来代替原先的投票，除第一等级的公民外，第二等级的公民也可承当。这一选举执政官方法的变化，使得执政官不再干预十将军委员会的活动，从而加强了十将军委员会的地位，这对当时正处于与波斯交战的雅典来说，无疑对击退外敌、加强战备与保卫城邦的安全颇有意义。