吸血鬼是西方传说里著名的魔怪，为何称他们为魔怪，因为他们的地位非常尴尬，他们不是神，但也不是魔鬼，而且更不可能是神。
对于吸血鬼的一开始的定义，主要源自爱尔兰作家布莱姆·斯托克1897年创作的传奇小说《德库拉》，吸血鬼苍白、嗜血、恐惧阳光、长生不死的形象在公众的认知中确立起来并且成为欧美文学画廊里一个重要的角色。
在西方有着大量的关于吸血鬼的文学作品和影视作品，很多人认为吸血鬼只是人们幻想出来的，不可能是真的，但其实“吸血鬼”却是真的存在的。
在印度中央邦达摩县一名22岁女子日前向警察报案，称其丈夫在结婚几个月后，就开始喝自己的血。目前已经喝她的血3年。女子说她的丈夫每次使用注射器从她的手臂中抽血，然后倒入杯子中喝掉。女子的丈夫则称喝血能让他更强壮，甚至妻子怀孕时，他也没有停止这种行为。这是典型的“吸血鬼行为”，许多人认为该男子就是吸血鬼，但其实“吸血鬼”是一种非常罕见的病——重度卟啉病患者形象怪异。
卟啉病又称为紫质病，是一种由于血红素生物合成途径中的酶缺乏而引起的疾病，它分遗传性和获得性两大类，患者会出现光敏性皮炎、腹痛和神经精神障碍。卟啉病患者会对阳光非常敏感，因为聚集在皮肤上的卟啉一旦被阳光照射，就会生成一种毒素，对人体组织产生剧烈杀伤，因此患者会因为惧怕阳光，牙龈毁伤导致牙齿格外的长，而出现了电影中“獠牙面色苍白的“吸血鬼”形象。
大多数卟啉症患者必须输血和补充血红素。，有些学者则误认为在输血技术尚不成熟的早期，卟啉症患者可能会通过吞食别人的血液来缓解自己的痛苦。因此卟啉病患者吸食人血的错误消息也渐渐被传扬出去，经过艺术加工演变成了最终吸血鬼的形象。
所以电影中的吸血鬼是真实存在的，只不过它是一种罕见的疾病。
漆黑的深夜，荒郊古堡的上空盘旋着巨大的蝙蝠，野地里飘荡着阵阵狼嚎。城堡空无一人，老鼠四处横行。突然，一道闪电滑过，棺材盖缓缓打开，吸血鬼身穿黑衣、两眼血红、龇着撩牙出现了。在通常的模式中，吸血鬼就是这么被刻画的。吸血鬼究竟是什么?对此，说法不一。
人们普遍认为，吸血鬼和蝙蝠有着紧密的亲缘关系，他们的披风和燕尾服总是和蝙蝠的形象类似，蝙蝠中有一种著名的品种就被命名为“吸血鬼蝙蝠”。但这并不是传说的全部。
有一个版本是这样的：14世纪时，德拉柯拉伯爵由于失去了爱人而诅咒上帝，从而变成了第一个吸血鬼，也就是吸血鬼之王，之后被他吸过血的人都会变成吸血鬼。
而另一个类似于宗教传说的解释更详细些：当年犹大为了一袋银币出卖了耶稣，上帝就罚他变成吸血鬼，在黑夜中进行永恒的忏悔。因此，吸血鬼见不得阳光，害怕十字架，银制品也就成了他们的克星。
抛开这些传说，从历史上考证吸血鬼的起源，可以追溯到“狼人”一词。“狼人”起源于希腊的传说，指的是那些自杀或被教会开除教籍的人，死后被埋葬在未经宗教仪式祈祷过的地方，他们可以使自己的尸体不腐烂，并能够离开坟墓。
17世纪末，“狼人”可以变成吸血鬼的传说开始出现。18世纪，欧洲开始出现关于吸血鬼案例的官方报告。据说，1725年，在一份关于吸血鬼的报告中，第一次出现了“吸血鬼”一词。吸血鬼的传说逐渐成为当时的一种神秘话题。
不管怎么说，恐怖、传奇、丰富性等因素都被集中在了吸血鬼的形象中，也正因为此，有关吸血鬼的故事总是长盛不衰。
吸血鬼成为西方文化中的神秘主题，19世纪英国小说家斯托克对此功不可没。斯托克的小说《德拉柯拉》(电影《惊情四百年》就是根据这本小说改编的)1897年出版，奠定了吸血鬼传说的现代神话。此后的很多吸血鬼作品都或多或少地受斯托克的启发，斯托克也因此被称为“鬼怪小说之父”。
不止斯托克，就连柯勒律冶、大仲马和狄更斯这样的大作家也曾写过关于吸血鬼题材的作品。天生的恐惧心理使人类对吸血鬼的形象充满好奇。中世纪宗教的神秘、文艺复兴的浪漫想象被巧妙地结合在了一起，其成果就是我们今天见到的吸血鬼。
有人说，浪漫主义文学是夜晚的文学，因为这些作品中总充满着对月亮的想象；恐怖文学则是深夜的艺术，读者只有在夜深入静的时候才能真正体会到那种刺激的感觉。
电影推广了吸血鬼的形象。进入20世纪，吸血鬼的形象被保留下来，并通过电影工业有了更进一步的发展。在吸血鬼的系列电影中，吸血鬼不再以基督教传说为必要的背景，而被加入了众多新的元素。比如电影《夜访吸血鬼》和《吸血鬼女王》，都是比较成功的好莱坞式大片。现代科学的发展也给了吸血鬼新的定义：在《刀锋战士》系列电影里，吸血鬼的来源有了一种新的解释——基因变异的产物。
尽管大制作、大场面层出不穷，尽管故事变得花样百出，电影观众却似乎都有了一点满足之后的遗憾：吸血鬼没有原来那么可怕了。对于德拉柯拉伯爵来说，变成吸血鬼也许不是最大的悲哀，被好莱坞的娱乐工业剥掉了恐怖的外衣才是不可思议的事情。而在另一些奇怪的作品中，吸血鬼甚至变成了喜剧形象；比如漫画《怪物太郎》里，吸血鬼德拉柯拉伯爵成了一个只喝番茄汁的老好人。
吸血鬼这一形象在西方文化中的繁荣，也许正是他没落的开始。在西方文化中，还存在着其他一些恐怖形象，比如月圆之夜变异的狼人，英国人德里的著名形象“无头骑土”，还有专门绑架公主的恶龙。这些恐怖形象在全世界流传酌过程中引发了奇特的反应，其中有一些正好说明了东西方文化的冲突。比如说龙的形象，在西方是一个邪恶的产物，在中国则是民族和权力的象征。本回答被网友采纳
15世纪，世界上最强大的吸血鬼——德古拉伯爵，在德国诞生。
1897年11月，德国以“巨野教案”为由强行登陆青岛，并于次年逼迫清政府签署《胶澳租界条约》，清政府将青岛出让给德国。
19世纪德国，由于作家布拉姆·斯托克对德古拉伯爵与吸血鬼事件的曝光，《惊情四百年》就是讲的这个，吸血鬼族群在德国受到威胁，不得不逃生海外，其中大量吸血鬼偷渡到古老而未知的东方，作为德国殖民地的青岛便是首选之地。
19世纪青岛发生过多起吸血鬼出没事件，其中有一个比较著名的吸血鬼是名药物科学家，他在德国获得生物学博士学位，毕业后回青岛教学，一次夜间吸食海洋生物血液时，被渔民发现并举报，后来不得不逃往济南隐居（另说是逃往东北）。根据当时线索推断，最早一批德国吸血鬼很可能是他的同学，并在他的提议下来到了青岛。
后来，中国吸血鬼出没事件越来越少，不是因为吸血鬼数量减少，而是因为曝光事件的增多威胁到吸血鬼族群的生存，中国吸血鬼越来越擅长隐蔽身份，他们的能力也在增强。
同时期，清王朝开始衰败，达官贵族远离京城迁居各省，政治局面混乱的青岛留下了不少清朝皇室后裔。清朝统治者是来自草原的满洲部落，其祖先是神秘古老的女真族，女真族是萨满教传人，而萨满教是一种结合自然的高级巫术，拥有强大的意识转换和疗愈能力，能够将自然力量转换到自己身上，拥有预言、通灵、透视、解梦、控制天气以及旅行到天堂或地狱的能力。
萨满教中，意识转换即是出神（ecstasy）状态，出神同死亡一样，暗示着转变（mutation），吸血鬼的前身和发展很有可能来源于萨满教的启发。
有一部电影就是结合了这些历史真实去讲述吸血鬼在中国的历程，叫《血姬传》。萨满族人和吸血鬼的意外结合，诞生了一种既具有吸血鬼的强大体能和不老之身，又通过萨满之术吸取自然力量，使用疗愈能力改变了吸血鬼的不能在阳光下行走和畏惧刺激味道的两大缺陷，成为超级吸血鬼。
有文献记载，最早的吸血鬼是欧洲的弗拉德三世，据说他极度残暴，喜欢将战俘做成肉串吃掉，因为他嗜血残暴被人们妖魔化成吸血鬼。