水调歌头的作者很多，其中北宋·的苏轼《水调歌头，明月几时有》是很多人都知道的，
《水调歌头》，是词牌名之一，又名《元会曲》、
《凯歌》、《台城游》、《水调歌》，双调九十五字，上片九句四平韵、下片十句四平韵。唐朝大曲有“水调歌”，据
《隋唐嘉话》，为隋炀帝凿汴河时所作 。宋乐入“中吕调”，见《碧鸡漫志》卷四。凡大曲有“歌头”，此殆裁截其首段。九十五字，前后片各四平韵。亦有前后片两六言句夹叶仄韵的，有平仄互叶几于句句用韵。这首词表现了作者对兄弟的思念，对世事的豁达，全词心情从伤心抑郁，心有郁结到乐观豁达。“起舞弄清影，何似在人间”为一个过渡句。
名篇有宋代苏轼的
《水调歌头·明月几时有》，宋代陈亮的《水调歌头·送章德茂大卿使虏》，毛泽东的《水调歌头·游泳》和
《水调歌头·重上井冈山》水调歌头【宋】苏轼
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒,起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。 但愿人长久，千里共婵娟。
注释
(1) 把酒：端起酒杯。
(2) 宫阙：宫殿。
(3) 今夕是何年：古代神话传说，天上只三日，世间已千年。古人认为天上神仙世界年月的编排与人间是不相同的。 所以作者有此一问。
(4) 乘风归去：驾著风，回到天上去。作者在这里浪漫地认为自己是下凡的神仙。
(5) 琼楼玉宇：白玉砌成的楼阁，相传月亮上有这样美丽建筑。
(6) 不胜：忍受不住。
(7) 弄清影，在月光下起舞，自己的影子也翻动不已，彷佛自己和影子一起嬉戏。
(8) 朱阁：朱红色的楼阁。
(9) 绮户：刻有纹饰门窗。
(10)照无眠：照著有心事睡不著人。
(11)婵娟：月里的嫦娥，代指月亮。
作者简介
苏轼（北宋文学家、书法家、唐宋八大家之一）
苏轼（1037年1月8日—1101年8月24日），字
子瞻，又字和仲，号铁冠道人、
东坡居士，世称
苏东坡、苏仙 。汉族，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋文学家、书法家、画家 。嘉祐二年（1057年），苏轼进士及第。宋神宗时曾在凤翔、杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”被贬为黄州团练副使。宋哲宗即位后，曾任翰林学士、侍读学士、礼部尚书等职，并出知杭州、颍州、扬州、定州等地，晚年因新党执政被贬惠州、儋州。宋徽宗时获大赦北还，途中于常州病逝。宋高宗时追赠太师，谥号“文忠”。苏轼是北宋中期的文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得了很高的成就。其文纵横恣肆；其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼亦善书，为“宋四家”之一；工于画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。有
《东坡七集》、《东坡易传》、
《东坡乐府》等传世。