首先是神玉阶段：在四五千年前，玉又被称为“巫玉”，多是用来祭祀神灵祖先，或者是作为载体沟通天地人，玉石被认为是有通灵的宝贝，拥有奇异的能力。因为科学不发达，人们多认为玉是集天地精华而生的灵性之物，玉因此被神化，这一时期也称为神玉阶段。
首先是神玉阶段：在四五千年前，玉又被称为巫玉，多是用来祭祀神灵祖先，或者是作为载体沟通天地人，玉石被认为是有通灵的宝贝，拥有奇异的能力。因为科学不发达，人们多认为玉是集天地精华而生的灵性之物，玉因此被神化，这一时期也称为神玉阶段。其次是王玉阶段：因为社会的进步，人们对玉的认识越来越深刻，玉也渐渐走下神坛，开始进入日常生活中，不过尽管玉石数量开始急剧增加，但仍然稀有而珍贵，其拥有者非富即贵，都是是上层统治者才有能力拥有，普通百姓是只闻其名不知其形。不仅如此玉还被作为地位显赫、身份尊贵的象征，甚至于成为官制礼仪的一部分。
最后是民玉阶段：玉文化发展到后期，普通大众也开始成为玉器的主要消费者，它不再是贵族们的专宠。引导这一改变的是生产力水平的进步，越来越多的玉被开采出来，交通的便利使得玉可以在更大的范围内流通，同时技艺进步，也让玉的品种五花八门，参差不齐，玉开始真正深入国人的生活之中。