锺嵘对五言诗有精深系统研究，有独到见解，当时诗坛喜用典、讲究声律，诗坛领袖是
沈约（官也很大），提倡声律，锺嵘则反对，他曾“求誉于沈约”，因观点对立，故沈约不感兴趣。
刘勰把书给沈约看，刘没有讲声律不好，沈称赞，将书放桌上给人看，刘因此声名大振。锺嵘则自己把书给人看，由于其书本身价值高，吸引很多人，故受名人称赞，古代门阀观念强，人要出名。捷径是由名人荐，左思写
《三都赋》，因张华序，许多名士注，故大家传抄，一时洛阳纸贵，锺文则是由于其评诗态度公正，彻底打掉门阀观，不因人论诗，而受人称赞出名。如左思出自寒门，但给上品，齐
武帝萧赜，给下品，王俭是恩师，诗下品，区惠恭，干吏，位同佣工，史书记载他给主人改诗，早先主人尚能容忍，但后写诗讽刺主人，被赶走，后写了首《双枕诗》，诗好，给谢惠连看，认为不错，后用谢名抄给大将军王义康看，称赞，此时谢才没说是区惠恭作，区由此出名，锺嵘给其下品，下品已很不简单了，与老师一个等级。