锺嵘对五言诗有精深系统研究,有独到见解,当时诗坛喜用典、讲究声律,诗坛领袖是
沈约(官也很大),提倡声律,锺嵘则反对,他曾“求誉于沈约”,因观点对立,故沈约不感兴趣。
刘勰把书给沈约看,刘没有讲声律不好,沈称赞,将书放桌上给人看,刘因此声名大振。锺嵘则自己把书给人看,由于其书本身价值高,吸引很多人,故受名人称赞,古代门阀观念强,人要出名。捷径是由名人荐,左思写
《三都赋》,因张华序,许多名士注,故大家传抄,一时洛阳纸贵,锺文则是由于其评诗态度公正,彻底打掉门阀观,不因人论诗,而受人称赞出名。如左思出自寒门,但给上品,齐
武帝萧赜,给下品,王俭是恩师,诗下品,区惠恭,干吏,位同佣工,史书记载他给主人改诗,早先主人尚能容忍,但后写诗讽刺主人,被赶走,后写了首《双枕诗》,诗好,给谢惠连看,认为不错,后用谢名抄给大将军王义康看,称赞,此时谢才没说是区惠恭作,区由此出名,锺嵘给其下品,下品已很不简单了,与老师一个等级。