风沙、旱涝、盐碱 中国北部的大平原。由黄河、海河、淮河等冲积而成，面积310,000平方公里。海拔在100米以下，大部分不足50米。地势平坦，便于耕作，加以土质肥沃，夏季炎热多雨，年降水量在600～900毫米，历来是中国重要的农业区。但由于黄河挟带大量泥沙，河床逐年淤高，下游河床高出两岸地面3～4米，有的地方高出10米，而历代对黄河疏于防治，以致黄河决溢、氾滥、改道频繁。黄河下游河道的改道迁徙又影响海河水系和淮河水系的宣洩，使华北平原形成许多大小不等的浅平洼地，排水不畅，加重了洪涝威胁。低平洼地还容易使土壤盐碱化。
华北地区春雨只占全年降水10%左右，春旱时有发生，因此旱、涝、碱是华北平原的主要治理问题。黄河南、北的旱、涝、碱危害出现频率不同，一般洪涝南大于北，旱害、碱害北重于南。1949年以来，黄河下游1800公里长的大堤每年都维护培修，保证了黄河30多年的安全行洪。还在黄河两岸放淤造田，治碱改土，引水灌溉。淮河、海河也得到大规模的治理。华北平原已是中国小麦、棉花、花生、芝蔴、烤烟等作物种植面积最大的农业区，也是温带果品苹果、梨、柿和核桃、板栗、红枣等的主要产区。沿海平原又是重要海盐产地。已在规划兴建南水北调水利工程，引长江水到华北平原，根本解决华北平原干旱问题。 大气污染 2011年2月20日上午11点35分，由美国宇航局的Terra卫星用中分辨率成像光谱辐射计（MODIS）所拍摄的气象照片，可以看到，浓密的烟雾正笼罩在中国的北部平原地区上空，烟雾非常浓厚，呈灰棕色，以致于很难看清楚地面上的情况。北京机场在同一时间的气象台所公布的能见度仅为3公里，而下午的能见度又下降至约1.8公里。
还无从得知2011年2月20日的这场浓雾中具体含有哪些污染物，但其中很可能含有黑炭、烟尘和地面臭氧等气体。烟尘主要是由化石燃料（特别是柴油和煤）、木材和其他生物燃料燃烧而释放出来的。这个过程还可能会释放出若干化学物质，然后在阳光的作用下形成臭氧气体——甲烷，氮氧化物，挥发性有机化合物和一氧化碳等。而在中国，煤炭是用于家庭取暖、做饭和制造能源的一种非常重要的燃料。 水污染 在中国华北地区，农民大多是将浅层地下水作为饮用水源。由于部分企业污染治理设施未建成即投入使用、污水处理设施破损渗漏以及污水排放缺少防渗设施等原因，工业污水、农耕肥料、城市生活污水等渗透到地下水，部分农民担忧饮水质量影响身体健康，被迫外购经净化过的自来水或桶装水。
有关专家表示，华北地下水污染一大原因是大部分河流断流，成了城市纳污渠，随后成为灌溉水源，大面积污染地下水。由于上游大修水利、气候干旱，华北大部分河流变为季节河，常年干涸，成了城镇工矿企业纳污渠。工业废水、城市生活污水就近排放，成为地下水的一大污染源。
