报喜鸟说的竟然不是喜鹊而是另一种鸟
喜鹊和灰喜鹊
喜鹊自古就被人们称为“报喜鸟”、“吉祥鸟”，但是这个固有认知被推翻了，因为真正的报喜鸟并非喜鹊，而是另一种鸦科鸟类-灰喜鹊。
喜鹊和灰喜鹊名字只有一字之差，甚至许多人认为灰喜鹊就是灰色的喜鹊，但其实，这两种鸦科下的鸟类相差甚远。
首先，喜鹊是鸦科喜鹊属下7种鸟类的统称，包括了普通喜鹊、欧亚喜鹊、青藏喜鹊、阿拉伯喜鹊、黑嘴喜鹊等等，它们共同的特征就是有着黑白配色的羽毛，而且白色部分除了腹部外基本上是条纹状，不同种间的差异在于它们的体型和身上金属光泽的羽毛（主要在飞羽和尾部），比如青藏喜鹊带有蓝绿色金属光泽，而普通喜鹊则是蓝紫色金属光泽。
而灰喜鹊则是鸦科灰喜鹊属下的鸟类，与喜鹊是同科不同属的动物，就像非洲野犬和狼的区别一样，而且灰喜鹊身上的羽毛多以灰色为主，翅膀、尾羽蓝色，头部黑色，因此又被称为蓝膀喜鹊。
其次，喜鹊的叫声多为“喳喳”，声音单调且高亢，但蓝喜鹊的叫声要婉转一些类似于“杰、吱吱吱吱”，这种叫声的差异让我们可以在看不到它们的情况下准确的分辨它们。除此之外，喜鹊的群居通常秋冬季节比较明显，其他的季节我们看到的喜鹊通常是单独活动的，但是灰喜鹊不同，它们除了繁殖期，都是成群活动的，从十几只到几十只不等。
第三是筑巢习性，两种鸟虽然都喜欢在高大乔木的顶端筑巢，但是喜鹊的巢通常呈椭圆的球状，它们的巢上方也是有封盖的，出入口在巢的侧面，外表看起来是一些杂乱的树枝，里面比较豪华，有用泥土和草筑成的“内胆”，内胆内还有用软草、羽毛、动物毛发铺成的“床垫”。
但是灰喜鹊的巢就简单多了，它的巢整体呈皿状，开口向上，没有任何的遮盖，外部也是用一些较粗的树枝搭成的，里面也没有“泥土结构”，而是用一些软草、纤维、羽毛等简单的铺设，用来产卵和孵化的，从整体上看，灰喜鹊的巢要明显的比喜鹊巢小很多。
最后就是分布情况了，在我国最常见的喜鹊是普通喜鹊，它们广泛的分布于除新疆、西藏外的绝大部分地区，而灰喜鹊在我国的分布要比普通喜鹊狭小一些，它们主要分布在东北各省，西至甘肃、青海。南至四川、长江中下游省区，分布南限直抵福建。
为什么说“报喜鸟”是灰喜鹊而不是喜鹊？
关于喜鹊报喜鸟的由来，最早可以追溯到汉朝，当时的《西京杂记》中有这么一句话：干鹊噪而行人至，蜘蛛集而百事嘉
汉王充的《论衡·龙虚》中也有这么一句话：狌狌知往，干鹊知来
因此，由此可见，从汉朝开始，人们就认为干鹊的叫声与客人来访有很大的关联，这就是报喜鸟的来历，而干鹊在许多注解中是喜鹊。但事实上，并非如此，为什么这么呢？我们接着讲。
首先，我们来看一下古人对鹊的描述，在春秋时期的《诗经·召南·鹊巢》中有这么一句话：维鹊有巢，维鸠居之
这句话的意思就是“鸠占鹊巢”的来历，其中的维鸠说的并不是斑鸠，而是布谷鸟（大杜鹃），可见早在春秋时期人们就已经发现了布谷鸟巢寄生的习性（不筑巢，将卵产在其他鸟巢中的鸟）。
不过，当时的人犯了一错误，那就是容易将杜鹃科下的鸟类弄混，毕竟这些鸟的外观差异比较小，主要体现在体型差异上，所以以前的布谷鸟泛指所有具有巢寄生性的杜鹃科鸟类。
在所有具有巢寄生习性的鸟类中，只有一种是以喜鹊为寄主的，它就是红脚隼，红脚隼是唯一在喜鹊巢中发现有寄生现象的鸟类，显然它并不是古人口中的“鸠”，而杜鹃之所以没有选择喜鹊，是因为喜鹊在繁殖期也喜欢多对在同一棵树上筑巢，这样即便有一对外出觅食，也有其他同类守护，除了速度极快的红脚隼外，其他寄生性的鸟类根本找不到机会。
不过，灰喜鹊就不同了，它是杜鹃科下常年的另一种鸟类-四声杜鹃的主要寄主，四声杜鹃的大部分卵都产在了灰喜鹊的巢里。
从这个角度看，古人眼中的鹊极有可能就是灰喜鹊，毕竟喜鹊不会被巢寄生，而它会，这就符合了“维鹊有巢，维鸠居之”的描述了。
除了关于鹊习性的描述外，我们再看一下乾隆笔下的鹊：喜鹊声唶唶，俗云报喜鸣。我属望雨候，厌听为呼晴
这是对喜鹊声音的描述，其中唶唶读音是“jie”（四声），这与喜鹊的喳喳叫声完全不同，反而与灰喜鹊的叫声更加的吻合，所以，从被寄生和叫声两个角度看，古人眼中的喜鹊应该就是灰喜鹊了。
最后我们再从食性上确认一些，喜鹊是一种杂食性鸟类，它们几乎什么都吃，植物、昆虫、节肢动物、鼠类、鸟类，甚至是人类的生活垃圾，它们都是来者不拒的，正是因为这种食性，在播种和收获的季节，喜鹊有去农田里翻找粮食种子、啄食庄稼苗等行为，这个行为显然不是现代出现的，而是一直存在的。
而翻找种子和啄食庄稼苗在人们眼中是在搞破坏，古人主要从事农业种植，显然不可能歌颂喜鹊。
灰喜鹊虽然也是一种杂食性的鸟类，但是植物性食物占比很小，主要是以昆虫为主，比如半翅目、鞘翅目的昆虫和幼虫，而这些昆虫大都是人们眼中的害虫，而且灰喜鹊还能无视数量庞大、攻击性强的马蜂，去啄食马蜂巢里的幼虫和成虫。
正是因为灰喜鹊对害虫的灭杀能力强，在如今许多人工的经济林会引入灰喜鹊来防止病虫害，而且取得了非常不错的成绩，如今这种方法已经在世界范围内被推广。
真正的“报喜鸟”
从古人笔下对“喜鹊”的各种描述以及灰喜鹊与真正的喜鹊食性的差异看，古人眼中作为报喜鸟的喜鹊极有可能是灰喜鹊，而不是喜鹊，而且笔者查阅了许多古代瓷器上的喜鹊形象，发现它也更符合灰喜鹊，因此，真正的报喜鸟应该是灰喜鹊，而非喜鹊。
当然，这并不意味着喜鹊就是害鸟，虽然它们会啄食庄稼和种子，但是它80％的食物占比是由野生植物和动物组成的，昆虫占比也很大，所以喜鹊也是庄稼天里害虫的克星之一。