乒乓外交的意义与影响有：1、打开了中美关系的大门。2、结束了中美两国20多年来交往隔绝的局面，使中美和解取得历史性突破。3、为中日邦交正常化奠定基础。4、推动了中美两国关系正常化的进程。5、打开了日本和中国进行乒乓球交流的道路。
乒乓球的发展历史
乒乓球起源于英国，因其打击时发出“Ping Pong”的声音而得“乒乓球”一名，是一种世界流行的球类体育项目。
1904年，上海一家文具店的老板从日本买回10套乒乓球器材，乒乓球运动便由此传入中国。
在中国大陆以及中国香港及澳门等地，均以“乒乓球”作为官方名称，1926年12月，国际乒乓球联合会正式成立。