宿茂臻为什么退役的原因如下：
2002年12月24日，刚刚30岁的宿茂臻宣布自己退役，这年的世界杯首战队哥斯达黎加他出战了30分钟，成为了他职业生涯最好也是最高的演出。从1994年开始他就是鲁能的10号，球队的王牌射手。让他早早离开赛场的原因有三个：一是伤病，二是与俱乐部的矛盾，三是自己的忠诚。
提到宿茂臻很多人第一个想起的就是“头球”，他的头球真的是甲A赛场的一绝，身高186公分，体重80公斤绝对的空霸型球员。
但也别忽视了他的技术，1996年甲A联赛第16轮，24岁的宿茂臻在国安主场一片嘘声中从后场带球上演千里走单骑，狂奔70米，一脚攻破国安大门，然后又作出了让国安球迷闭嘴的手势，成了鲁能队史上的经典一刻，盘点鲁能最佳进球这球依然是第一。
这一年是宿茂臻的收获之年，他包揽了甲A联赛的银球和金靴。1999年山东鲁能加冕双冠王，宿茂臻因为伤病只代表球队出场了17次就打进11球，效率惊人。
拓展知识
2004年董方卓加盟曼联，这是中国球员第一次进入欧洲豪门球队，但宿茂臻本有机会把这个记录往前推15年，1989年，17岁的宿茂臻从山东青训队出发前往曼联试训，他完全就是英式中锋的身材，出色的身体素质同时还兼具不俗的脚下技术，
我可以肯定地说，如果没有伤病，宿茂臻完全可以进入曼联一线队，并成为主力球员。但遗憾的是，中国足球并没有坚持这种模式。要知道，一个球员25岁进入曼联和15岁进入曼联的难度是完全不同的。曼联名宿博比·查尔顿曾这样评价他。
如果他能加盟曼联，或许名满天下的曼联92班会加入一个中国人的名字，他在曼联的开局太好了，第一场比赛梅开二度，第二场帽子戏法，第三次创造点球，给他传球的有吉格斯、贝克汉姆、斯科尔斯、内维尔转眼间试训时间即将结束，曼联很乐意给他一份青年合同，1989年12月，噩运来袭。