一提到火山，相信大家都不会陌生。在2020年的开头，菲律宾的火山爆发了，导致火山岛上的2000多名居民不得不撤离。火山喷发造成的火山灰也冲至1万米高空，导致飞机停飞或者绕道而行。火山对人类的未来发展是非常重要的，一旦发生了大规模的火山爆发，那么都有可能对人类带来巨大的伤害。
那么火山爆发到底会释放多少能量呢？以1980年著名的圣海伦斯火山为例，它总共释放出了24兆吨的能量，相当于广岛原子弹的1600倍。但是，圣海伦斯火山爆发还不是最高等级的水平，它只能算是5级爆发。还有最顶级的爆发是8级爆发，这些被称为特大爆发。不过特大爆发是很少见的，如果发生了，会喷出大量的岩浆和火山灰，对整个地球气候的影响会持续很久，大规模物种灭绝将会发生。爆发产生的能量释放比地球现有核武器的能量之和还要高。
美国黄石公园下的黄石火山就属于这种类型的，它是一座超级火山。一项新的研究发现，在数年的时间内，黄石公园一直处于上下起伏的不稳定状态。进一步的研究显示，这种不稳定状态是由底下的岩浆所导致。而且从多年来的卫星数据来看，这种变化的速度越来越快。科学家表示，这预示着黄石火山离喷发的时间不远了。
如果黄石公园爆发，那它的规模将是圣海伦斯火山的25000倍。它会一下子把岩浆从地底下喷出来，火山灰的高度将到达3万米高空。随着岩浆的喷发，溶解在其中的二氧化碳也会随着释放出来，造成大气中二氧化碳的浓度过高，海洋就会被酸化，全球物种出现大规模灭绝。黄石火山喷发会直接造成9万人死亡，间接死亡人数将超过千万人。
最可怕的还是火山的后遗症，它喷出的火山灰和水蒸气混合后造成的气体烟雾，可能会久久无法散去。太阳光无法穿透它，这会气温下降，导致农作物减产，人类将失去食物来源。
历史上也曾经出现过这种规模的火山爆发。大约在2亿年前，一座超级火山的爆发释放出强大的能量，导致美洲和非洲大陆的分离，在其中间形成了大西洋。此次喷发的影响时间超过了60万年，导致了地球上75%的物种灭绝。