商鞅变法以后，秦国逐渐富强起来。公元前246年，十三岁的嬴政继承王位，他就是后来的秦始皇。他从公元前230年到公元前221年的十年间，发动了大规模的统一战争，先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，出现了大一统的局面。秦的统一，结束了春秋战国几百年以来诸侯割据称雄的局面，有利于人民，有利于社会生产的发展，具有进步意义。
秦王朝还对东南沿海和珠江流域一带加强了治理。从内地迁去了五十万人民，和当地的越族人民一起，共同开发了那里的土地。秦王朝又在西南的贵州、云南、四川等少数民族居住地区设郡县，派官吏，加强了和中央的联系。从秦的统一开始，我国历史上出现了第一个统一的、多民族的封建国家。秦统一后，秦王赢政为了巩固统一，建立了一整套封建专制主义的中央集权制度。
首先，他规定封建国家的最高统治者称皇帝。皇帝是由“泰皇最贵”，去泰著皇，又采上古“帝”号，合起来的。他自称"始皇帝”。历史上称他为秦始皇。从此，我国封建社会的最高统治者便以皇帝相称了。他又创立了一整套以皇帝为中心的官僚制度，在中央设左右丞相、太尉、御史大夫等官职，分别主管全国政务、军事、监察等。在地方，采用郡县制，把全国分成三十六个郡，后来增加到四十多个郡。郡下设县，那有守，县有令。中央和郡县的官吏都由皇帝直接任免，必须绝对服从皇帝命令。地方发生的事情都要向皇帝奏报。当时还没有发明纸，奏报写在竹简上，秦始皇每天要批阅一百多斤重的竹简奏报。
这样，就在全国范围内形成了一套从中央到地方的统治体系，这种专制主义的中央集权制度，对以后发生了深远的影响，之后两千年间的各个封建王朝基本上都沿袭了秦朝的中央集权制度。
春秋战国时期，由于长期分裂割据，各诸侯国之间的文字不同形，货币不同值，度量衡不同制，为了便于统治和促，进文化交流，秦始皇令李斯规定了统一的标准， 在全国实施。秦始皇又拆毁了原来六国设立的关卡、要塞、城墙、以国都成阳为中心，修筑了宽阔的驰道，通往各地。车轨的宽度也作了统一规定，畅通了全国的交通。
在秦和六国长期战争的年代里，北方匈奴族强大起来，占领了河套一带，并且经常掠夺秦、赵、燕等国的人口和财物。秦始皇统一全国后，派大将蒙恬带兵三十万，打败匈奴，夺回河套。为了有效地阻止匈奴贵族的南下抢掠，秦始皇令蒙恬把旧日秦、赵、燕三国的长城连接起来，筑成一道西起临洮，东到辽东，长达五千余里的城防，这就是“万里长城”。万里长城是世界古代最伟大的建筑工程之一，是劳动人民智慧和血汗的结晶。秦始皇在促进中国从分裂割据走向统一的过程中，作出了重要贡献。
1、建立了中国历史上第一个统一的封建王朝，统一六国。
2、秦始皇建立了封建君主专制制度。
3、他在经济和文化思想方面推行了一系列巩固统一的中央集权国家的措施，这进一步巩固了统一的局势.
4、统一度量衡、统一文字。