蟹爪兰茎节扁平，边缘具锐锯齿。与同属观赏种仙人指的主要区别在于仙人指边缘无锐锯齿，呈波状，茎节顶端的刺座上有极少量褐色的细绒毛。花期1-2月。花生于茎节顶端，红色或紫红色。喜温暖、湿润的环境。生长适温为15-20℃。
蟹爪兰花极美丽，可放置于有光照而不淋雨的阳台或房间窗台或桌上培养、观赏，适合长时间布置于卧室内。
蟹爪兰养殖方法：
1)基质：绝大多数花友养不好蟹爪兰的关键问题在于基质，建议花友用30%的草炭土，10%的碳渣(或者稻壳炭)，20%的蛭石(这个蛭石我想用普通的碎蛭石也可)，40%的颗粒状介质就可以。
2)换土：换土的时候我们应该选择在春天，3月底4月初的时候进行，先把买来的蟹爪兰的盆土打散，老根进行修剪，只留部分主根，晾晒3天到一周的时间，用蛭石假植生根，大约2周的时间，下面的主根上开始萌发新根，这个时候，我们就可以把它们移入事先配好的我说的那种基质当中了。起初的时候，可以用可乐瓶子剪开，罩上增加湿度，当发现它们开始萌发新的叶片，就可以要开可乐瓶罩，让他们适应室内的环境了。
3)浇水：由于雨林气候，蟹爪兰非常喜欢一个潮湿的环境，但是他们的根又不耐积水，我们只有配得非常疏松透气不积水的土壤环境才适合他们的生长，在家庭当中我们可以2-3天浇一次透水，这样水可以把蟹爪兰根部排泄在土壤当中的酸性物质冲走，(因为蟹爪兰是仙人掌科植物，它们的根部会分泌出很多的酸性物质，这些酸性物质可以导致整个土壤的酸化，最后导致它们本身受到影响，这也是落蕾问题的所在了)蟹爪兰对于水的要求还是很高的，一般在家庭当中我们应尽量的用雨水来浇它们，或者用蒸馏水，纯净水，软化水来浇它们。由于他们进化的环境，他们对钙镁离子的影响特别的敏感。
4)施肥：蟹爪兰喜欢含磷比较高的稀释液态肥，可以经常地喷施千分之5的磷酸二氢钾来进行补给。
注意事项：
1、每隔2年换一次花盆。在3月至4月天气温暖的时候进行。
2、阴雨天持续时间过长，要将蟹爪兰放在通风良好的地方，保持叶片干燥，避免病菌侵染。
3、蟹爪兰嫁接苗的上盆盆土可用腐叶土3份、园土4份、河沙3份，另加少量有机肥或骨粉等作基肥。一般每隔1～2年换1次盆。换盆宜在春季花开败后进行。
4、早春，蟹爪兰花谢后，有约40天的休眠期，此时应控制浇水，但要注意松土，保持盆土偏干；当顶端开始萌生新芽时，即开始浇水，以保持盆土湿润为度，但切忌盆内积水，以免造成烂根；进入夏季高温季节，蟹爪兰处于休眠或半休眠状态，应少浇水，使盆土保持半湿状态，避免雨淋；人秋后，随着天气转凉，蟹爪兰逐渐恢复长势，开始正常浇水，保持盆土湿润；现蕾期，要经常喷水雾，保持变态茎及花蕾湿润，浇水以保持土壤湿润为宜；开花后，要控制浇水，以延长花期。