张之洞闻之大惊,认为不可能,觉察到在其中有诈。因此密电京中同僚探听虚实。京都来电说:“瀛台严禁如故,光绪仍囚禁在其中。”并告知张之洞一定要将假光绪拘捕归案,免受失责之罪。
张之洞选择开庭审理亲审,以释天下之疑。因此那主仆二人被押到总督衙门,亲自开庭审理审问。张之洞高声询问道:“你不是要见我张之洞吗?”假光绪说:“众目睽睽,不能向制台讲,退堂当面可讲。”张之洞拍案大怒说:“乱说,你们盗用宫里禁物,已犯斩罪,当斩!”
那假光绪装糊涂卖呆吞吞吐吐乱了方寸。原来这“皇上”便是八旗伶人崇福,从小学伶唱戏,数次进出宫里,尽谙宫里礼仪。其容颜秀气,颇似光绪,当天在宫里服务时,在伶人中有“假皇上”之称。
反而那个老仆则百般狡赖,审理毫无结果。张之洞将此二人交江夏知县陈树屏严刑拷问,打的老仆据实招供:原来这老仆人真名叫赵德兴,是宫廷里的管库太监。
御玺、金龙被等物均系他从宫里盗出。假光绪所用的玉碗等御用之物,也都是他平时偷的。他因偷盗宫里禁物被发觉,私逃出京。这位老太监深知宫廷内部的底细,知道光绪被囚禁在瀛台,与外界隔绝,天下人都不知底细。
案情大白后,假光绪主仆二人均被判为“斩立决”。隔日,二人被押到武昌草埠门斩首。晚清历史上,轰动武汉三镇与京沪新闻界的假光绪案以两颗人头落地收场。