基本原则。必须明确要分类的商品所包括的范围。商品分类要从有利于商品生产、销售、经营习惯出发，最大限度地方便消费者的需要，并保持商品的分类上的科学性。选择的分类依据要适当。应具有科学的系统性。商品分类的层次，大类：体现商品生产和流通领域的行业分工，如五金类、化工类、食品类、水产类等。中类（商品品类）：体现具有若干共同性质或特征商品的总称，如食品类商品又可分为蔬菜和水果、肉和肉制品、乳和乳制品、蛋和蛋制品等。小类（商品品种）：对中类商品的进一步划分，体现具体的商品名称。如酒类商品分为白酒、啤酒、葡萄酒、果酒等。商品细目：对商品品种的详尽区分，包括商品的规格、花色、等级等，更具体地体现商品的特征，如60°高杯牌五粮液。建立商品分类体系的基本方法有两种，一种是线分类法，一种是面分类法。线分类法又称层级分类法，它是将拟分类的商品集合总体，按选定的属性或特征逐次地分成相应的若干个层级类目，并编制成一个有层级的、逐级展开的分类体系。
线分类体系的一般表现形式是大类、中类、小类等级别不同的类目逐级展开，体系中，各层级所选用的标志不同，各个类目之间构成并列或隶属关系。由一个类目直接划分出来的下一级各类目之间存在着并列关系，不重复，不交叉。面分类法又称平行分类法它是将拟分类的商品集合总体，根据其本身的属性或特征，分成相互之间没有隶属关系的面，每个面都包含一组类目。将每个面中的一种类目与另一个面中的一种类目组合在一起，即组成一个复合类目。服装的分类就是按面分类法组配的。把服装用的面料、款式、穿着用途分为三个互相之间没有隶属关系的“面”，每个“面”又分成若干个类目。使用时，将有关类目组配起来。如：纯毛男式西装，纯棉女式连衣裙等。
商品分类的原则:科学原则，科学原则就是要选择商品最稳定的本质属性或特征作为分类的基础和依据。系统原则，系统原则就是将选定的事物、概念的属性和特征按一定排列顺序予以系统化并形成一套合理的科学分类体系。可扩延原，可扩延原则通常应设置收容类目，以便保证增加新的事物或概念时不至于打乱已建立的分类体系，同时也可为下级信息管理系统在本分类体系基础上进行扩延细化创造条件。兼容原则，兼容原则即要与有关标准协调一致，并要求分类体系能兼容并蓄地将总体范围的商品全部包含进去。综合使用原则，综合使用原则即在满足系统总任务、总要求的前提下尽量满足系统内各有关单位的实际需要。
小分类的分类原则。小分类的分类原则，按照中分类的分类办法再进行细分。分类依据可以是:功能用途、规格包装形状、商品口味等。上述商品分类原则可作为店铺进行商品分类时的参考。做好商店的商品分类，最重要的是根据市场购买需要和商店的实际情况,编制出适合自身的分类系统。店铺在编制分类系统时应注意以下几点：以实际情况为前提;从顾客的角度出发，增加顾客购买的方便性;分类方法简单明了，容易进行商品管理;分类充分体现店铺的个性特点;分类具备相当的弹性和发展空间等。
