泉州开元寺虽创建于唐但由于寺内的一对双塔，泉州开元寺也因此出名。这两座塔是宋代所建之原物。两塔形式基本相同，都是仿木石塔，分列于大雄宝殿前东西两侧，西曰仁寿塔，东曰镇国塔。
仁寿塔又称西塔，相传后梁贞明二年(916)闽王王审知因梦见一和尚，劝他建塔，便从福州浮海运木，来泉州造塔，名无量寿塔。到南宋绍兴二十五年(1155)及淳熙年间(1124～1189)两次失火被毁，故南宋绍定元年至嘉熙元年(1228～1237)改建石塔。用花岗石筑成，平面八角，五级，高近45米，仿木构形式。塔身各层四门四龛。位置逐层互换。塔身转角立倚柱，塔檐成弧形向外伸展，檐角高跷，如木构无异。每层塔身外有回廊护栏，悉如木构，秀丽清润。人们可在此凭栏远眺。塔刹为铸铁制成，高11米，有刹座、覆盆、火珠、仰莲、宝盖、七层相轮、圆光、镏金铜葫芦串连在一起。还有八条大铁链从刹顶系到顶层檐角，似有刺破青天之感。此塔内有一根八角形的塔心石柱，从底层直通塔顶。塔心柱和塔壁间横跨着八条长6米、宽与厚均为0.4米的石梁，一头嵌入塔心柱，另一头架在塔壁立柱上。由塔心柱塔壁与石梁组成一个严密的框架，有很好的整体性。塔的各层塔门、塔嵌，层层错位排列，不但对结构的坚固性有利(受力均匀)，而且也能变化，形态美观。据历史记载，明代万历三十二年(1604)泉州大地震，次年又遇强台风，破坏均很严重，但此塔仅仅是折断塔刹和部分栏杆，其主体结构安然无恙。这真是奇迹了。仁寿塔表现的是西方极乐世界，塔的八面八角造型象征八方，连同上下共“十方”，都是光明净土。
镇国塔又称东塔。此塔原为砖塔，南宋嘉熙二年至淳佑十年(1238～1250)改为石塔。塔用花岗石砌筑，平面八角形，也是五层，但高度比西塔略低，48.24米，仿木构楼阁式，型制与西塔也基本相同。这塔为五层，象征佛教修行的五个品位，自上而下为人天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘、佛乘。这都是古印度佛教之说，但来到中国，则与中国文化结合，因此塔上的许多雕刻神像，无论是佛、菩萨、天王、罗汉等，都变成中国人的容貌和装束，多是宋代的衣服款式了。而这个塔的造型，其实也早已中国化了。