汉奸是个特定的称谓，人人都很唾弃。不过动荡年代，有些人还乐此不疲。中国历史上，汉奸最多的就是
大明朝。明末，
吴三桂为红颜冲冠一怒，开启了汉奸祸国的先河。从此，当汉奸的人大有人在，刘良臣、刘泽洪、孙定辽、孔有德、王鳌久、王正志、徐一范、徐勇，郝效忠、马得功、李永芳、孟乔芳、张存仁……
明朝人为何热衷做汉奸，难道他们都寡廉鲜耻？其实这主要是由当时的社会制度造成的：其一，当时人对政府谈不上热爱。明朝政府歧视读书人，大明皇帝经常当面廷杖官吏，不论你是什么样的官员，纵然是饱学之士，也免不了蒙受屈辱。
其二，
明成祖曾经杀死了建文时期的读书人
方孝孺，此人号称读书种子。为了让方孝孺替自己起草诏书，
朱棣下了狠心，说如果不写，我灭你九族，不想方孝孺说灭我十族又有何妨？
其三，明朝财政危机日趋严重。正德以后，由于土地高度集中，大地主隐匿赋税，明政府财政收入逐渐减少。与此同时，封建王朝支费却与日俱增。
嘉靖末，皇族达28492位。当时，全国田赋输京米400万石，而宗藩岁禄达853万石，“岁输亦不足供禄米之半”。加上皇室奢侈，冗官冗食，嘉靖一朝每年财政亏空多者近400万两，少者也有百余万两。