有说法称这是苏联红军的报复。
现在的解密档案只是暴露出苏联当局当时要“减轻负担”——苏联出兵波兰12天，俘虏的波军官兵就将近25万人，处理这些俘虏成了苏联政府当时的当务之急。
但是，发生卡廷惨剧也许还有更深层次的原因，比如说，事件发生的1940年离苏联1937-1938年的“大清洗”很近，那种以绝对方式清除“人民之敌”的行动方针给人们的思维意识留有极深刻的影响。
有分析说，集体屠杀波兰军官，是一种最有效率的摧毁波兰军事潜力的手段。
还有，十月革命后，苏维埃俄国和波兰打了一仗，当时波兰人虐杀了不少红军战士。
波兰总统卡钦斯基曾说，卡廷事件可能是苏联红军对1919-1920年波苏战争时，波兰杀死数万红军俘虏的报复。
俄国际文传电讯社报道，当年波兰杀死红军数目并不清楚，但保守估计有2.5万人在波兰战俘营被杀。
卡廷惨案:
1939年9月17日，苏联继德国之后出兵侵入波兰，俘虏了大量波兰官兵。
1940年3月5日，联共（布）中央政治局作出决议：对战俘营中14700名原波兰军官、官员、地主、警察、谍报人员、宪兵、定居者和狱吏的案件；
以及对逮捕和关押在乌克兰西部和白俄罗斯西部各州监狱中的11000名各种反革命间谍组织和破坏团体成员、原地主、工厂主、原波兰军官、官员和越境分子的案件——以特别程序进行审理，对他们采用极刑——枪毙。这在内务部被称为“减轻负担行动”。
令人毛骨悚然的卡廷惨案！2万多波兰战俘遭屠杀，真凶掩盖几十年