新中国的开国大印，彰显了共和国的神圣权力属于人民的新理念，其设计、锲刻者是当时名震京城的篆刻大师张樾丞。
张樾丞，名福荫，以字行，河北新河县南小寨村人。1883年12月13日出生于一个贫苦农民家庭，在村中读过几年私塾，略通文墨。1961年1月15日，张樾丞以78高龄走完了他的生命旅程。
张樾丞在北京琉璃厂开设一家图章墨盒店“同古堂”，名闻遐迩，京津地区的名人都以能拥有张氏刻印为荣。北京大学授学位用的章、中央银行发行的纸币上面的“中央银行总裁印鉴”，均为张樾丞所刻。新中国建立初期，实行集体元首制，即由中央人民政府委员会“对外代表中华人民共和国，对内领导国家政权”。刻制共和国中央人民政府大印是筹建新中国过程中的一项重要工作。在周恩来的主持下，设计、锲刻国印的工作最后交给了具有传奇色彩的张樾丞。
1949年6月，新政治协商会议筹备会期间，筹备会副秘书长齐燕铭拜会了张樾丞。之后，张忙着翻阅资料，找印谱。几天后，他画出了四张隶、宋、汉篆、秦篆四种字体的“中华人民共和国中央人民政府之印”的样本，送到了北京饭店。周恩来亲自策划审定，毛泽东确定了印鉴的字体。后经参加筹备会的代表们讨论、常委会最后研究确定用宋体字的印样。张樾丞知道这一消息，很是激动，说：“毛泽东这个人了不起，历朝历代的国印都是篆书体，他却定为宋体。宋体字好哇，老百姓都能看得懂，容易认。共产党的心里果真是念着老百姓的。”
两天后，国印锲刻好了。这方新中国的第一方国印是普通的铜印，印面方形，方9厘米，厚2.5厘米，圆柄长10.9厘米，比政务院、中央军委、高检、高法等印都要大。按照特殊规定，不许打样留底，而且印章的四个角都留有高台，待正式使用时磨平，即启封。国印的印文是“中华人民共和国中央人民政府之印”，背款是“中华人民共和国中央人民政府之印，1949年11月1日第一号”。
