伊丽莎白一世女王统治时期（1558—1603）英国的外交政策在英国外交史上占有不可忽视的地位，是英国外交从传统模式向近代演变的一个转折时期。在16世纪后期，弱小的英国能在法国和西班牙的夹缝中生存下来，并赢得了发展的时机，除了明智的国内政策外，还需要切实可行的外交政策作保障。
伊丽莎白时期英国外交政策的重要历史地位就在于女王在主管外交的国务大臣威廉·塞西尔辅佐下进行的全面的外交战略调整。女王政府最终抛弃了追求欧洲大陆领地的外交传统，使外交政策摆脱了宗教的影响，而推行一种追求欧洲大陆的均势，以维护国家安全为首要目的的独立自主外交政策。
总之，女王政府经过几十年探索形成的一套完备的外交政策新模式，可以定义为放弃对大陆领地的觊觎、实现不列颠岛的独立与稳定、发展海岸、在海峡上建立防御屏障、追求欧洲大陆的势力均衡、伺机向海外扩张。
参考资料：http://www.nju.edu.cn/cps/site/zgygs/xueshuyanjiu/xueshupinglun.htm