10~16岁是人生中第二个生长高峰，脊柱生长得较快，
椎间盘的继续形成是青春后期躯干继续增长的主要原因，骨骼的钙化和肌肉力量都还处于发育过程，三个生理弯曲还没有完全定型，原本轻微的
脊柱侧弯此时会迅速加重。因此，如果这一时期，不注意读书写字姿势，劳动时单侧身体用力过多以及缺乏全面体育锻炼情况下，就会引起脊柱变形。
脊柱侧弯最常见的，非正常形状主要有环枢椎半脱位，颈椎未形成向前弓的正常生理弯曲，腰椎则常有向前弯曲过度的现象，骨盆扭曲以及脊椎呈C形或S形的侧弯症。其中，脊椎最上端的环枢椎与最下端的骨盆的不正常，除了它们本身会引起许多症状外，也是整个脊柱形状形成的基础，尤其侧弯症的发生多来源于两者的不正常所引起的“拧毛巾”效应。
最常见的是脊柱向左或向右的侧弯(检查时可见两肩不平，身体向一方倾斜)和向后凸出的驼背。特别是女孩，发病率为1 %-4%。早期脊柱侧弯引起的外观异常并不明显，所以不易被发现，尤其是穿着衣服时不易被发现，大多数青少年的脊柱侧弯都是由家长在孩子洗澡或是衣服穿着较少时才被发现。
脊柱侧弯患者通常双肩不等高，背部隆起。较轻的
脊柱侧凸虽也可能造成不同程度的胸廓畸形和胸腔容量减少，但一般不致影响心肺功能。早发的或严重的脊柱侧凸或前突型侧凸可导致肺的膨胀障碍，甚至在凸侧发生局部肺不张，有的还会影响脊髓和神经，发生截瘫甚至生命危险。
脊柱侧弯的危害有生理和心理两方面
生理方面的影响包括对脊柱本身和脊柱周围组织和器官的影响。对脊柱本身而言，脊柱侧弯引起脊柱本身不平衡，影响身高发育；其次是侧弯引起脊柱两侧受力不平衡，可引起腰脊痛，并可在凹侧引起
骨刺，压迫脊髓或神经，导致截瘫或
椎管狭窄。对脊柱周围组织来说，侧弯可引起胸廓发痛，压迫心肺，进而引起心肺功能障碍或衰竭；还可产生严重的外观畸形，如剃刀背、驼背、骨盆倾斜、双肩不等高和双下肢不等长等，个别严重的还可影响呼吸器官和内脏的发育。
心理方面的影响主要是，脊柱侧弯所致畸形使许多患儿有自卑情绪，严重影响孩子
心理健康。
青少年脊柱保健
青少年的
脊柱弯曲异常一般是姿势性的, 不固定，可以在几个月内通过矫正自己的坐姿、立姿和走的姿势而恢复正常。为了预防和矫治脊柱弯曲异常, 要注意培养良好的读写姿势, 读写时身体要正直，两肩齐平；站立时挺胸收腹, 不扭腰斜肩, 双腿伸直，重心在两脚上；走时保持站立的正确姿势，迈步大小适当，双臂自然摆动，头正视前方。
如果已经有了脊柱弯曲异常, 要根据弯曲性质和部位进行矫正, 如驼背者注意挺胸，向左侧弯者可将左上臂举起，身子向右作侧弯运动, 使两侧肌肉的紧张度逐渐相等。日常多做一些有利于身体全面发展的运动，如跑、跳、打球、游泳、垫上运动等，加强全身
血液循环，使局部肌肉得到充分的营养供应，对预防和矫正脊柱变形有很大的好处。正常的体育活动和每日做好
广播操是预防脊柱弯曲的好方法。
如果你发现孩子有以下征象，要警惕他(她)是否患有脊柱侧弯：领口不平，一侧肩膀比另一侧高；女孩双乳发育不对称，左侧的乳房往往较大；一侧后背隆起；腰部一侧有皱褶；一侧
髋部比另一侧高；两侧下肢不等长等。
检查孩子是否患有脊柱侧弯的简单方法：让孩子端坐，手下垂，两目平视。察看腰弯两侧肌肉是否对称。有侧弯的孩子，往往是右侧腰肌瘦小。而对在生长发育期的女孩，家长最好一个月对孩子检查一次。检查的方法也很简单：让孩子端坐，用拇指食指从第7颈椎（颈背高起处）夹住脊柱往下摸触，至
腰骶部，看是否为一直线。或者让孩子站立，两手合拢，慢慢往前弯曲脊柱至90度，观察其腰两旁、胸两旁是否一样平坦，若发现一侧高，一侧低，应立即找专科医生做进一步的诊断。
人的脊柱在不同的年龄阶段解剖学上有所不同，年龄愈小脊柱软骨成分较成年人愈多。 同时，软组织特别是韧带包绕的软组织在儿童及青少年具有较大的伸缩性。随着年龄的增长，支柱的弹性和
柔韧性逐渐减退。脊柱完全成熟和定型大约在23~25岁。