是三清之一元始天尊的徒弟,所以说《西游记》里镇元子的徒弟说三清是镇元子的朋友,可能是吹嘘夸大。如果镇元子真的就是姜子牙,那么他的师傅元始天尊是菩提老祖的师兄,菩提老祖又是孙悟空的师傅,那么镇元子比菩提老祖小一辈和孙悟空是一辈的,又怎能比得过老前辈呢?然而孙悟空作为他招收的第十批学生(广大智慧真如性海颖悟圆觉,猴哥是悟字辈小徒),在他手下仅仅学了三年功夫,大学肄业生,刚刚走出校门就搅得江湖上腥风血雨,不得安宁。正所谓名师出高徒,可见须菩提祖师的实力是多么恐怖!
这位菩提祖师到底是佛教中人还是道教中人呢?且说这“菩提”二字的来历,在佛教诸多经典当中经常出现。也就是说这“菩提”二字本就是佛教用语。而在佛经当中名字里带有“菩提”二字的就是佛陀的大弟子,长老须菩提。这位须菩提长老主要出现在佛教的《金刚经》当中。孙悟空的第一个师傅菩提老祖的身份一直是一个谜,就像凭空出现一样,教会了孙悟空大闹天宫的本领之后就消失不见了。最关键的是,这样一个厉害的神仙,三界之中竟然没有神仙知道,如来都说“我西牛贺州虽无上真”。那么菩提老祖真的就一点马脚没露过吗?
谁知这猴子太顽劣,不但在佛祖手指上乱涂乱画,还撒了一泡猴尿。弄的佛祖吃供品都反胃,真生气了。恼怒之下,重判终生监禁,剥夺猴身自由500年。好在伙食不错,一日三餐铁丸、铜汁,都是“硬菜”。孙悟空前后受刑罚500年,在取经路上,取经团队到达五庄观的时候,正逢五庄观人参果成熟,不知天高地厚的孙悟空推到天材地宝人参果树,引的镇元子大仙大怒,那么,这两个情节是巧合还是冥冥之中注定的?