说到文字狱，给人的第一种个感觉就是不寒而栗。特别是清朝康雍乾时代发展的非常严重，殊不知这种情况在历朝历代都有，只是说或大或小而已。最早的话可以追溯到汉朝汉宣帝统治时期，杨恽由于在奏疏上言语不当得罪了汉宣帝，被处以腰斩。
第一：宋代的文字狱
按理说宋代应该是思想最为活跃经济最发达的时代，曾经一度也兴起过文字狱。比如说著名的奏邸之狱，乌台诗案，同文馆之狱，车盖亭诗案等，几乎路人皆知。宋代的文字狱以宋高宗一朝居多，由于他偏安江南，根据赵翼写的秦桧文字之祸考察，不下20余起。
第二：元代的文字狱
元代的思想管制比较松散，基本没有文字狱的记载。有人告发南宋遗民梁栋的诗句“诽谤朝廷，有四年故宋之心。”梁栋被押往元大都审讯，坚决不服，最后礼部官决定：“诗人饮酒作乐，很正常，不能出了什么事情都诬告他。”于是便把他无罪释放。这唯一的一场文字狱案指的是宋恭帝之死，有一种说法是善终，另外一种说法是迫害致死。不管怎样，元朝入主中原成为既定的现实。
第三：明代的文字狱
1：朱元璋时期，由于农民出身，大兴文字狱
熟读明史的人都知道朱元璋以前家里特别贫穷，硬是靠着自己双手成功打下天下。比如说翰林院高启写了上梁文，带着龙盘虎踞这四个字。老朱觉得这是在嘲讽他消灭张士诚思念故主，于是把他腰斩；再一个他非常忌讳有人说他是光头，野史中记载徐一夔曾经在贺表里写到“光”和“则”字，意思嘲讽朱元璋当过和尚，于是把他杀掉，这个在历史存在争议。
2：朱棣时期继承其父，清洗方孝孺余党
朱棣在残暴杀人方面完全继承了他父亲的作风，由于地位不正。灭掉方孝孺之后，事情还不算完。下令如果有谁家中藏有方孝孺的诗文，都将被处死。永乐三年，庶吉士章朴家中藏有方孝孺的诗文，因此受到牵连被诛杀。
第四：清朝的文字狱，在历朝历代发展到了一个巅峰
1：康熙时期的文字狱
说到清朝的文字狱，有那么一部分人选择视而不见。事实上这种看法是极其错误的，恰恰是在所谓的康乾之治里，一朝比一朝发展的更加严重。康熙时期爆发了许多个案子，就那几个典型的距离。比如说黄培诗案：“黄培本来是锦衣卫都指挥使，明朝灭亡后隐居在家，曾经接济过农民起义军。曾经写过一首诗表达出了反清复明的思想，告黄培的人便是家仆黄宽之孙黄元衡，等到他考中进士后，解除与黄家的主仆关系。向官府告状，因此黄培等十四人被捕入狱，处斩。”
还有康熙十九年爆发的朱方旦案，由于在写的诗集当中有悖逆圣道，蛊惑民心之说。因此朱方旦被处斩，弟子等数人也是秋后处斩；康熙五十年又爆发了一个南山集案，当时翰林院编修戴名世对康熙篡改南明历史的行为表示不满，于是通过访问明朝遗老和参考文献资料写了一本书。晚年被告发，康熙帝大怒，将戴名世凌迟处死，家中男子十六岁以上都被处斩，女性以及十五岁以下男子被发给清朝功臣家中做家仆。
2：雍正时期的文字狱
雍正时期的文字狱案件有很多，这里面就说一个典型，年羹尧案。他的妹妹嫁给了雍正皇帝，按理说皇亲国戚，最终没有逃脱皇帝毒手。雍正三年二月，出现“日月合璧，五星连珠”的天文奇观，许多大臣纷纷上表祝贺，雍正皇帝仔细看年羹尧上的奏疏，很快找到了毛病。一是字体潦草，第二将成语颠倒了，意思就变味了。雍正认为年羹尧居功自傲，其心可诛。那些对年羹尧不满的官员看见皇帝点了头，于是纷纷上疏弹劾他，最终导致年羹尧自杀，亲朋好友被杀的被杀，流放的被流放。
3：乾隆时期的文字狱
康雍乾三朝的文字狱是一朝比一朝严重，乾隆帝更是骄傲自负之人。根据史料记载，乾隆时期的文字狱发生高达一百三十多起，其中四十七案的案犯被处以死刑。首先拿两个案子举例，一个是徐述夔案，徐述夔去世后，他的儿子为了纪念他，特地写了一部书集。其中的“举杯忽见明天子，且把壶儿抛半边”被暗指清朝，还有“明朝期振翮，一举去清都”被暗示反清复明，不但把他的父子二人开棺鞭尸，而且把徐家灭门，其他徐氏家人被逼隐姓埋名。
另外一个就是著名的尹嘉铨，他曾经官职做到了大理寺卿，父亲是一名道学家。乾隆四十六年，尹嘉铨退回到了老家。当年四月，乾隆皇帝西巡来到保定，尹嘉铨心血来潮，在没有圣旨传他觐见的情况下，自己自作主张草拟两份奏疏。乾隆皇帝当即恼了，最后尹嘉铨因为自称古稀老人，乾隆皇帝就是这个称号，借着这个机会把他杀掉。
康雍乾三朝的一个比一个严重，这样的例子不计其数。在这里我就不一一举例了，说到比较典型的例子。清吹明黑喜欢说文字狱在明朝开始，明朝确实有，但还远远没有清朝那么严重。况且明朝中后期已经出现了资本主义萌芽，这个也是不争的事实。有不同意见看法，欢迎大家在评论区留言！