喜马拉雅山虽然整体是东西走向,但是,它也有南北坡的。由于喜马拉雅山靠近北回归线,正好在北回归线偏北一点(以珠峰纬度约为27°N为例),而根据太阳直射点纬度变化规律,喜马拉雅山的南坡为阳坡,北坡为阴坡。
有人认为:南坡由于受到印度洋的西南暖湿季风影响,降水量比北坡大,水热条件比北坡好,因此对同一自然植被带,海拔应该北坡比南坡更高。
可是事实并非如此。从下图所示的喜马拉雅山南北坡自然带的垂直分布就可以看出,同一植被带的海拔高度北坡小于南坡。
这是因为自然带的分布主要取决于热量,水分只是其中一方面。这里有人可能又会问了:难道西南季风没有给喜马拉雅山南坡带去足够的热量吗?
综合分析后会发现,其实在海拔4000米以上的高度,北坡的热量其实大于南坡。因为西南季风气流在南坡抬升过程中,气团超过水汽凝结高度,开始进行湿绝热直减率递减,越过南坡后,在气流下沉过程中以干绝热递减率上升温度,因此在北坡形成强大的焚风效应,在海拔较高的同一海拔,北坡的气温高于南坡。
另外,南坡的高海拔降雪量大导致阴天较多,接受的太阳辐射少于北坡同海拔也可能造成热量分布北坡>南坡。
因此喜马拉雅山北坡的同一自然带海拔高于南坡。
喜马拉雅山南北坡自然带垂直分布