打油诗，实际上便是白话诗。大概分二种，一种是文化水平不太高的人所作的诗，一种是送给文化水平不太高的人。初期的诗，许多是在民间的音乐。例如楚辞的国韵，大多数是流行于各诸侯王的民族歌曲。仅仅诗经中的许多诗，通过采诗官的搜集，及其文人墨客的改动后，去除开俚俗的一部分。可以广为流传下来的古诗词，一般都通过文人墨客的改动，因此大家看见的大部分是文人墨客诗。这种诗，应用的是日常生活俗话，更易于为文化水平低的老百姓所接纳。之后的诗僧寒山、拾到、丰干等人，常常效仿王梵志体写诗。
某日，张打油赏冬天雪景心血来潮，即兴表演写作出一首《咏雪》：湖上一含糊，奥村黑窟窿眼。大狗的身上白，白狗身上肿。谁成想这一首顺口的诗歌迅速一传十，十传百，无论是村野农民，或是稚气少年儿童，都能十分简单的信口拈来，且愈来愈多的人，模仿张七绝中的韵律和文件格式，也逐渐陆续写作，慢慢产生了一种“构造简易，措辞质朴，形意惟妙惟肖”的新诗体，因创新的人是张打油，因而该诗体便被取名为：打油诗。
之后通过这么多年发展趋势，及其民俗各界英雄好汉的勇于探索，总算在唐代打油诗的基本上，发展趋势成更具有深层次含意的打油诗，诗里句子更为风趣，内容也更加简单，不会再局限于平仄韵律，几乎每个人有心，皆可写作。纵览打油诗的历史文化发展趋势，实际上无外乎二点最重要的特点：一是肯定易记。句子不会太难，也就代表着打油诗常用语汇比较简单，如宋代广为流传的一则趣事，乡村老妇人对诗苏轼，应对苏州大学作家，乡村老妇人从容不迫，凭着日常日常生活写作出一则打油诗。
打油诗的第二个特点，就是压韵。无论你怎样写作，打油诗从头至尾全是压韵，乃至从古至今，这一关键文件格式一直不变，如清代民俗流传的打油诗：感激不尽谢诸位，我本来无才哪会吟？曾记水调歌诗一句，‘春宵一刻千金难买’。该诗恰好是婚宴上客人为难新手时，由新娘子随意所作，却引起哈哈大笑，此后也是变成民俗小孩口耳相传的笑侃，而该诗妙就妙在最后一句的“春宵一刻”，只能意会，不可言传。