经查阅，“众里寻他千百度，蓦然回首那人却在灯火阑珊处” 这句词，出自于我国南宋词人辛弃疾所作的《青玉案・元夕》词中。《青玉案・元夕》这首词中 “青玉案” 是什么意思？“元夕” 是什么意思？这很关键。“青玉案” 是词牌名。源自东汉末年张衡《四愁诗》这首诗。这首诗是一种情诗的形式出现，却寄托了作者的政治抱负，抒发了作者忧国忧民的情怀。“元夕” 是元宵节的别名。“元” 为首，“宵” 与 “夕” 为 “夜”，晚饭后的八、九点钟。“元夕” 就是元正月十五日夜晚，是这一年中第一个月圆之夜。
按照这个解释，辛弃疾用 “青玉案” 这个词牌名，与 “元夕” 合在一起，似乎不贴切。“青玉案” 沉重，“元夕” 开朗，沉重与开朗融合，似乎不太好理解。我们再从字面上再来解析 “青玉案”。“青玉案” 中的 “青玉” 是一种碧玉，“案” 应为盛食物的托盘。其义并不是指案件。“案” 读 wan，与 “碗” 同音，在这里，“案” 应该是 “碗” 的代词。“青玉案” 是青玉似的大碗或托盘，作动词组有 “举案齐眉的意思。
这样分析，青玉案也就不那么沉重了，因为，“元夕” 有国泰民安、爱情。传统文化等等深刻的含义，所以，描写元夕，用青玉案这个词牌，有一定道理，也没什么不妥。现在我们明白了，这句词所描写的就是 “元夕” 的节日了。“元夕” 节日，就是元宵节，它有着悠久的历史。据有关资料，西汉开始重视农历正月十五日这一天。汉魏之后，“元夕” 节正式作为全国的民俗节日时兴起了。到了唐朝，佛教大兴，受佛教 “燃灯供佛” 影响，朝野上下普遍在正月十五日这天 “燃灯供佛”，从此，正月十五日这天成了朝野上下的正式节日。有的叫 “元夕”，例如辛弃疾所居住的地区，就叫 “元夕”，不过全国各地叫法不同，有的叫元宵节的，还有的地方叫上元节、小正月等。
