沙漠面积约占地球陆地表面积的20%，但很遗憾的是，现时人类没有找到任何能够利用沙漠沙子的管道，那这究竟是怎么回事呢？
沙漠里的沙子不能利用
首先也是最重要的，成本太高，无论是人工成本还是开采成本都远远高于普通地区，现在内地的建筑工人薪水差不多一天300元，在沙漠中一天估计最少要翻两倍吧，也就是600元，再有开采运输成本，内地可就近取货，而沙漠往往都离建筑工地很远，运输成本太高。
开采科技限制，目前沙漠里的沙是不能直接用做建筑材料的，需要二次加工，建筑工地用的砂浆，用的是砂子，虽然读音相同，但是还是有很大的差别。砂子的颗粒直径比较大，一般在1～3毫米左右。而沙子的直径很小，一般在0.25毫米以下。
沙子中黏土的含量通常比较高，如果用于混凝土的话，那些黏土成分会极大地降低混凝土的强度的。而砂子里面含有的黏土成分很低，可以直接用于砂浆或浇筑混凝土。准确地说，沙子是不能直接当建材用的。选出适当的颗粒大小，则可以用来配置混凝土。一般需要经过水洗分选后才能使用。
科研用沙
我们知道，沙漠中的沙子主要成分是二氧化硅，而二氧化硅可以用于制作各种光学镜片，按道理而言，沙漠中的沙子可以用于高精尖的行业，以及满足科学研究使用。但很遗憾的是，无论是光学眼镜，还是实验室研究，对于沙子的需求量实在是太小了，几乎可以忽略不计。
另外，沙漠中的沙子具有强碱性，这是因为沙漠中的水汽蒸发量大，而降雨稀少，导致沙漠地区的水汽不断蒸发，使得水中携带的各种碱性物质不断沉淀，以至于沙漠地区的沙子含碱量高。
而含碱量高的沙子需要经过二次加工之后才能使用，成本较高，所以很多科研机构会使用其他数据代替沙漠中的沙子。
混凝土用的基本都是河沙
我们现在资源紧张的就是河沙，这是我们主要用的沙子，是在河里通过流水冲刷出来的沙子。这些沙子的大小刚刚合适，而且表面比较粗糙，这样可以有效加强混凝土的强度，处理起来也方便。
同样是以水流创造出来的海沙其实也不适合作为建筑沙子，因为海沙里的盐的含量高，如果用作建筑它会吸水让建筑变得潮湿，从而腐蚀建筑。另外，海沙中的氯离子也是容易和钢筋发生反应，从而降低建筑的使用年限。