李煜，南唐国主，是词史上承前启后的重要词人。公元975年南唐灭亡，词人由帝王沦落为阶下囚。以南唐灭亡未界，李煜的创作分为前后两期：前期书写人生欢愉，风格绮丽的闲适词、恋情词；后期则是抒发人生悲痛，风格哀婉凄绝的感伤词。李煜后期词集中表现了他对人生的深刻体悟，这些体悟是他用整个生命的悲剧换来的。《乌夜啼》（也名《相见欢》）即是其代表作。词曰：
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”
李煜把生命悲剧凝成词
词一开始从林花着笔，但绝不只是写林花。“林花谢了春红”，林花是春天最美好的事物，春红是春天最美丽的颜色。这样美好的事物，美丽的颜色，突然间竟自“谢了”，多么令人惋惜感叹。不仅林花是如此，自然界一切有生命的事物也是如此，社会人事也莫不如此。
在李后主看来，好端端的一个南唐顷刻衰败，不正像林花之突然凋谢吗？这林花的形象中，深深寄托着亡国的悲伤。但我们再仔细想想，难道这“谢”了的仅是一个南唐吗？它也许是儿时天真嬉戏玩耍的童年，也许是在宫中吟诗作赋时快乐的时光，也许只是爱子顽皮的一个鬼脸，也许只是妻子的一抹微笑，也许只是那清晨的阳光下带露的花瓣，也许……这谢了的是人生最美的岁月，是从指尖悄悄溜走的瞬间，是再也挽不回的天边的斜阳。
短短的六个字中，包容着极深广的内容。这便是所谓取一于万，而涵盖万有。杜甫《曲江》“风飘万点正愁人”，晏殊《破阵子》“荷花落尽红英”，表现的都是对有情之生命面临衰败之际的哀挽感叹之情，但都没有后主这句的感情深厚。
“谢了”二字中所表现的惋惜感叹之情本已十分强烈，然犹嫌言不尽意，复又于其后加上“太匆匆”，三字着力形容，使惋惜感叹之情更加突出。是的，不但美好的春红谢了，而且是“匆匆”地谢了，匆匆地，让人来不及回头，来不及细想，连悼念也来不及，就在你无心地闭目间从你眼前消失殆尽，只留下满地伤残。
而造成这“太匆匆”的就是那“无奈朝来寒雨晚来风”的摧残，由对林花的惋惜感叹之情，转到对风雨的怨恨之情。林花是美丽的，但又是柔弱的，朝是雨打，晚是风吹，风风雨雨，岂能消受？这几句很容易让人联想起大观园里那位林妹妹的葬花诗：
“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜……一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。明媚鲜艳能几时，一朝漂泊难寻觅。花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人……”
和李后主的这句词描写的情景十分相似。李后主以花比喻一切美好的事物。林花以谢是自然规律，而朝雨晚风也是正常。人无回天之力，既不能常护花而不使之零落，也不能挡住风雨对花的摧残，这便是这九字中“无奈”二字的含义。无力回天任风雨，自然只有“无可奈何花落去”了；面对美化事物之陨落，而又爱莫能助，其情该是何等痛苦不堪。这些虽是对自然的伤痛感概，可是又处处沾满了人的眼泪。当他面对着爱子的夭亡，爱妻的猝死，国家的破亡，他无能为力，除了以泪洗面，郁郁寡欢，又能做什么呢？
接着便由写花的零落，转到写人思想感情之痛苦。“胭脂泪”三字是由花转入写人的交接点。胭脂，是林花着雨的鲜艳颜色，它指代的是美好的花，比喻的是美好的人生，美好的事物。泪，就花而言，是“梨花一枝春带雨”的“雨”；就人而言，是“感时花溅泪”的“泪”。花之雨滴犹人之泪点，人之泪点犹花之雨滴。雨泪交融，物我统一，不知何者为物，何者为我，何者为雨，何者为泪，其状物抒情真是传神人妙。
“相留醉”三个字，含蓄蕴藉，情意婉转。醉，非指酒醉，而是如痴如醉之意。相留醉，是写人与花互相留恋到了如痴如醉的情境。林花带雨如泪，对美好的人生留恋不忍离去，而人则泪流如雨，对花这样美好的事物难舍难分。人与花如此多情，但又不能永日相守，“流水落花春去也”，水流去也，花落去也，春归去也，而人亦将亡也。花落不能重开，人亡不可复生，花落人亡之后，“几时重”呢？那是永远也不会重合了。那不是此恨绵绵无绝期吗？于是，词人发出了深深的哀叹：
“自是人生长恨水长东”
这一个九字的长句，前六字写“恨”，后三字写“水”，江水滔滔滚滚，无穷无尽，犹如人生长恨之绵绵无期。词的开头至“几时重”各句，层层蓄水，末一句闸门忽开，满腹愁恨一下子全倾泻出来了。前面含蓄委婉，似“不着一字，尽得风流”，叫人低回流连；末句似“只着一字，境界全出”，令人魂动心惊。
小结
在这首词中，李煜虽然抒发的一己之恨，一己之悲，但是他的“长恨”已经通过艺术升华为人类共有的悲痛，正如叶嘉莹先生所说的“林花春落引发的人类一切有生之物的无长哀感”。在这首词中，春红永逝成了高度浓缩的象征物，自然的花开花落，家国的兴衰荣辱，人类的命运浮沉，个体的悲欢离合都能从中得到情感的共鸣。
在中国古典文学不同题材、不同体裁的作品中，春红永逝带给人的“长恨”之情可以得到许多印证，如阮籍的咏怀诗 “繁华有憔悴，堂上生荆杞”；元稹的悼亡诗“为将终夜长开眼，报答平生未展眉”；《红楼梦》百年望族的贾府最后“食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”。总之，无论是兴盛的朝代、美满的婚姻、富贵的家族，繁华美好都如过眼云烟，转瞬而逝。
读李煜后期的词，你是无论如何也摆不脱那一腔沉重的无奈与感伤的，可以说每首词都是他悲剧性的生命体验，读其词，竟忘了他是一个亡国之君，而同情他失国亡国的哀痛。亡国之音给他的词带来凄清哀婉的审美体验，构造了一个意味深长的审美世界。
综上所述，李煜这首词的“长恨”之情，不仅是他人生多重悲剧的集中体现，也是从古到今所有个体生命及人类的悲剧命运的高度写照。“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合”，只要人生有缺憾，人类有苦难，这首词必定具有超越时空的强大艺术生命力。
中国古代史上出了2个十分奇怪的皇上，奇怪就取决于她们同为亡国之君，可以垂名千古的没有她们整治国家的能为和做为，反而是它的艺术创作和文学著作。一个便是前唐的李后主李煜，其诗词歌赋可以在古代文学史上占据一席之地，也算是名留青史，只不过留下来的名，令人鄙夷。而另一位皇上便是北宋末年的赵佶，其养鸟、看鸟和画鸟的功夫了得，而且对诗词歌赋都是熟练的。
做为政治人物，不把整治社稷当会事，宋徽宗赵佶以玩鸟、画鸟最有贡献，将祖先所创出的宋朝河山伟业，瞎折腾得干净整洁，在一帮文武官将领的保障下孔雀东南飞，直通坐落于汴京京都的东南方向的杭州临安，也就是今天的浙江省省会大城市杭州市，才停止了步伐。他们的悲惨命运确定他的作品多是在忧虑，敏感多疑中渡过。无力改变那时候的时代局势，只有悲叹，如同自已的虞美人最终几句，”问君能有几多愁，恰如一江春水向东流”。
作为皇上，他很失败，也成就了他在古诗词史的影响力。做诗人，他是取得成功的。他只是一个拥有可悲运势的君王，他又是一个很好的词人，但是他的后半辈子彻底是在悲痛，抑郁中渡过，对待爱情，他并不痴，他所痴心，念念不忘的只不过是他失去的社稷。但是，历史是不会回头的。他也终究是被后人遗忘的一代可伶的君王而己，大家牢记的是他漂亮的，具备典型性社会发展特点的词。
前唐后主李煜，根本无法简单的说是一个痴情的人，从他在前唐即位到顺从宋代的情况下，我们看到他在解决军国大事上体现的十分客观。十分遗憾的是，在强悍的宋代眼前，前唐看起来很柔弱 ，在尝试和强宋伯仲之间的试着失败之后，前唐的悲惨和君王南唐后主李煜的不幸就难以避免了。南唐后主李煜以一个读书人的相貌发生的情况下，他在古诗词、美术绘画、书法艺术等层面表达出来的才能十分震撼。