周润发1955年5月18日出生于香港南丫岛，籍贯：广东开平。中国影视演员、摄影家，国家一级演员。1976年初涉影坛，在80年代凭《英雄本色》、《赌神》等电影在香港电影鼎盛时期开启了枪战片、赌片等类型片先河，成为香港“暴力美学”风格电影的代表人物。
90年代与成龙、周星驰并称为“双周一成”。1995年远赴好莱坞发展。主演了《安娜与国王》、《卧虎藏龙》等多部不同风格的电影。2004年凭《喋血双雄》等影片中塑造的枪手形象成为全美最多人收藏其DVD的男演员前三名 。2006年，周润发正式回归华语影坛。将参与吴宇森执导的古装巨制《赤壁》2009年，他更是在内地导演胡玫的电影《孔子》中，出演了中国 历史 上伟大的思想家孔子。同年，他和葛优齐聚电影《让子弹飞》。
本片不仅成为当年的内地票房冠军之作，更以超过6.6亿的票房成绩刷新内地记录。
出生于农村家庭，从小帮母亲打零工贴补家用，生活清苦。
1965年，即周润发10岁时，全家搬到九龙，读中学的3年里，周润发每个暑假都去电子厂打工，也因此视力不好。中学毕业后，父亲病重，周润发没有选择升学，开始做临时工赚钱养家。在底层 社会 的艰难打拼和历练，也让他日后的表演生涯奠定了基础。
1973年，18岁的周润发在报纸上看到无线电视演员训练班（TVB）的征人广告，便与朋友一同去应征， 幸得考官之一的钟景辉赏识。
1974年毕业于TVB艺员训练班，主演了《网中人》《狂潮》、《上海滩》等20余部剧集，开始了他的传奇人生！
周润发之所以不要孩子都是为了妻子，原来两人在婚后五年曾经有一个孩子，那是在1991年的时候，但是在预产期前一周，孩子因为脐带缠颈在腹中就已经夭折了，医生建议做手术，但是陈荟莲还是选择自然分娩，孩子是一个女儿。也是因为这个痛苦的经历，周润发就不希望妻子再受这样的痛苦。
所以周润发现在没有孩子。而且，陈荟莲因为这样的打击，她整整七年才从丧女之痛里走出来，而周润发就一直陪在妻子身边安慰她，周润发不但是一个好演员，而且也是一个好丈夫。所以，周润发和陈荟莲结婚三十多年来，感情一直很好，很令人羡慕!
在香港一直流传三大“先生”，买菜市民刘先生。
幸运歌迷陈先生。
还有一个一生节俭周先生。
据知情人透露，发哥豪车游艇没见到，地铁里倒是经常偶遇。
公交也是发哥出行的选择之一。
他会在菜市场里讨价还价；
也会在电影院里乖乖排队入场；
对不起，这次的明星同款，不是LV、Dior、Chanel，而是15块钱一双的塑料拖鞋。
一只诺基亚一用就是17年，直到2015年彻底坏掉，才真正换上了智能机。
在接受香港媒体采访的时候，周润发曾表示：
自己每个月的开销只有800港币。
那么问题来了，发哥的钱都去哪了？
在香港流传一句话，再红红不过周楚红，再发发不过周润发！
1986年，周润发因出演《英雄本色》走红，一举拿下人生中第一个影帝。但在此后4年间，周润发闷头拍摄了36部电影，吸金速度加快，也迅速积攒了不少人气。到了1989年，《赌神》的片酬已经涨到了1300万港币，翻了好几番。
根据2017年香港《南华早报》公布的“中国明星片酬权利榜TOP100”的名单，可以看出：
周润发以8000万片酬位居第二。
根据2006年曝光的一份“百名艺人代言身价”，周润发以一年1200万港币的代言费位居第一，这还不算拍摄广告的费用。从1999年开始代言，直到2008年才换成刘德华，这9年上亿港币的代言费已经够他吃一辈子了。
每一个成功的人背后都有一个默默付出的女人，他的成功离不开他老婆的功劳！
陈荟莲是学“工商管理”出身的，这些年来，发嫂手上捏着这么多钱也没闲着。
她四处替发哥投资房地产，基本上百发百中，只升不贬，物业遍布港九新界。
不少媒体都在猜测发哥到底赚了多少钱，没想到周润发自己出来自曝了：
总资产为56亿港币！
而后，他又曝出了一个更为震惊的消息：
56亿一分不留，全数捐出。
就连韩媒也不淡定了，各大电视台都争相报道这件事。
韩国艺人金济东在KBS节目上，就这件事说了一句话：
英雄，展现出了他的本色。
周润发本人脾气很好，但是曾于拍摄《苏乞儿》期间发过脾气，更一度想告导演谋杀。
事缘发哥当时要拍摄一场坐船戏，但当日竟然挂起台风，不过由于剧组不知道刮台风，所以继续进行拍摄。不过拍到最后一个镜头时，发哥竟然将船上的东西拼命扔进海里，不过大家以为发哥只是搞鬼，没有多予理会，直到发哥的船愈飘愈远，大家才心知不妙，着急的杨绍鸿更着导演要停止拍摄，由于当时发哥与小船均不知所踪，同场的米雪更叫工作人员报警。
最后，发哥竟坐着警车回到拍摄现场，更劲怒气地指着当时的导演，表示要告对方谋杀。原来发哥当时掉进海里，最后被捕鱼船的工作人员救起及报警将发哥送回现场。
在香港四大天王中，刘德华可以说是很有名气的，除了唱歌，刘德华的演技也是没得说。在刘德华成名之前，有一次，还被周润发说了一次。
当时剧组找到了周润发，想让他担任主角，但是，周润发考虑了一下，便拒绝了对方，因为台湾市场也很需要他，为了开辟新的市场，周润发才不得已出此下策。
之后，《投奔怒海》的导演又找到了刘德华，希望他可以担任主角，当时刘德华和周润发在一个剧组中，虽然没有周润发名气大，但是自己也是小有名气的。
刘德华心想，周润发怕失去市场，难道自己就不怕么，于是就对周润发说道：“我也怕我的市场有问题，我也不拍了。”
周润发听到这句话之后，直接说了一句：“你算什么东西。”
刘德华被这一句话吓到了，之后周润发开始解释：“你现在很红么？根本没有大红大紫，你哪儿来的市场，记住，每一部戏都是机会，你要做的，就是把握好每一个机会。”
显然周润发本意是想提拔新人，把机会让给刘德华。
他曾经用过这么一句话来形容自己：
馒头泡在稀饭里——粥润发（周润发）
馒头、稀饭，都是再平凡不过的日常。
而周润发也正是这样一位，在平凡日子里也能闪闪发光的人啊。