在小说《西游记》之中，有一个谜团让人始终争议不止，那就是孙悟空原本法力高超，被压五百年后就变弱了，西天的妖怪和他打平的不少，甚至有些还胜过他。于是，有人解释说西天有背景的妖怪，孙悟空都是去请人，这样也不伤和气。其实，这有强行开脱的嫌疑，毕竟有些妖怪，孙悟空确实对付不了。
狮驼岭的三妖就是一例，它们是五百年前就来到狮驼岭称王称霸，并且吃了狮驼国无数百姓。这三妖分别是狮子精，大象精和大鹏鸟，都是法力高强之辈，尤其是大鹏鸟，孙悟空实在拿它们没有办法，这才找到了西天如来佛祖。如来答应出马，而且还很干净利索地擒拿了大鹏鸟，书中是这么写道：
如来情知此意，即闪金光，把那鹊巢贯顶之头，迎风一幌，变做鲜红的一块血肉。妖精轮利爪刁他一下，被佛爷把手往上一指，那妖翅膊上就了筋。
看起来，如来抓大鹏鸟的过程，与将孙悟空镇压在五行山下差不多。他都是略施小伎，对方就毫无还手之力，简直如同完成任务一般轻松愉快。可是，问题来了，如来在抓大鹏鸟的时候，却从灵山带走了一大半的战斗力，其中包括迦叶、阿难，文殊、普贤以及五百罗汉和三千揭谛神，可以说除了观音，几乎是精英尽出。从战局来看，如来这不是多此一举吗？
其实，作为佛界的领袖，他做事都是有着周密的考虑，不打无准备之战。捉拿孙悟空的时候，他仅仅带着迦叶、阿难，降服大鹏鸟带这么多人，确实是有充分的理由。
首先，大鹏鸟的身份地位特殊。孙悟空只不过是一只妖猴，大鹏鸟却是如来的娘舅。在混沌初开的时候，天地之间最厉害的还是飞禽走兽，走兽中是麒麟最猛，而飞禽之中以孔雀最为厉害。即使如来修炼了丈六金身，也被孔雀吞进肚子里。
如来刨开孔雀的脊背钻了出来，却被诸佛认为是孔雀所生，只能认孔雀为佛母。孔雀此前还生过大鹏鸟，因此如来也只能认下这个娘舅。此次如来要降服大鹏鸟，就需要广大的罗汉、揭谛神做个见证。而且如来不敢使用大神通大法力直接镇压，免得落人口实，他设计智擒大鹏，就是为了说明自己尊重长辈。
其次，大鹏鸟的法术特殊。在《西游记》之中，速度是一个不容忽视的技能点。当年菩提祖师传给孙悟空筋斗云，就是让他能够自保，孙悟空也确实依仗了速度优势，闹得天翻地覆。哪怕是二郎神在对阵孙悟空的时候，虽然有足够自信，但也让梅山兄弟以及托塔天王的部下做好防备，怕孙悟空逃脱。
如来在降服孙悟空时，因为是到灵霄宝殿，人手是足够的，所以不用太多人随行。大鹏鸟同样具有速度优势，如来不怕他造次，就怕他逃走，因此让手下人一同前来，也是怕百密一疏。
再次，这也是给文殊、普贤一个面子。三妖之中，以大鹏鸟的本领最高，狮子精，大象精并不算特别厉害。即使厉害，如来也可以轻易制服，只不过，这两个妖精，其实就是文殊和普贤的坐骑。这两位菩萨虽然是如来的下级，但打狗也要看主人，为了团结佛界，如来不可能不给文殊、普贤面子，自作主张抓人。
因此，如来带上这两位菩萨，并且让他们亲自出手清理门户。这样的大智慧让人叹为观止，有这样的领导，也是在《西游记》中，佛教势力逐渐超过道教的原因之一。
