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书记和镇长是限天黑前就双双赶回了樱镇。在卫生院里，书记见了元老四元老五和乔虎，见一个就先扇一个耳光。最后在一张病床上见到元黑眼，元黑眼说：书记，换布
拉布要我们兄弟死哩。书记踢了他一脚，差点把他踢下床，骂道：你死么!一群狗东西要死就死么还坏我的事?!
竹子是在带灯给书记镇长汇报时才回来，也一起领受了新的任务，竹子还说：黄书记来了，那我们还陪同接待吗?书记说：控制住尚建安事大如天。竹子说：那我们白收拾头发了!书记说：以后有机会带你们去市里拜会黄书记。下一月我可能还去省上见元天亮的，到时，你们两个我都带上。
会上镇长动员，他讲了形势，说在遭受干旱洪涝等
自然灾害的影响下，今年的烟叶生产仍取得较好成绩，呈现了三个特点，即种植面积下滑态势初步得到遏制;科技兴烟快速发展，漂浮育苗移栽面积占百分之九十，移栽盖膜占应盖面积百分之八十五;受灾之后，联系保险公司，实施有效赔保，组织烟农加强大田管理，使烟叶生产恢复到正常状态。他讲了目前主要任务：一是
烟叶税收任务压力大，今年烟叶税任务一百九十八万元，占年度
财政收入任务的百分之四十，这部分财政收入不能完成，全年财政收入将难以实现，烟叶税收是收一分钱是一分钱，耐工商税收收入只有百分之三十左右为镇财政收入，如果财政拿不回来钱，年底大家的奖金、
绩效工资没钱发放，手中垫付的办公经费不能报销，村级经费无法兑现。二是影响和制约烟叶生产发展的一些深层次问题没有从根本上得到解决，如烟叶面积持续萎缩，烟区的重茬
连作等。三是受灾害影响，今年烟叶产量和质量下降，完成年初镇党委、政府确定的目标任务困难较大。他讲了要采取的工作措施：一、全镇二十二个产烟村，两个烟站，镇主要领导带队，驻站协调收购工作。
竹子说：白主任对深山里的情况更熟悉，能不能让自主任写?白仁宝说：那还不容易写吗?我还要往各村寨跑哩。书记说：白主任你就帮竹子把这一项写写，这很重要。白仁宝说：那好吧。书记又对竹子说：你继续汇报。竹子说：最为严重的是一共死了十二人。书记说：十二人?不是失踪六人吗?竹子说：是失踪了六人，但现在没有找到，肯定是死了。书记说：见尸体啦?竹子说：这倒没。书记说：没见尸体怎么能说是死亡呢?死亡是死亡，失踪是失踪。竹子说：那就死亡六人，这恐怕得很快向县上报告。书记说：你汇报你的。竹子说：东石碌村被水卷走一人，后来在五里外的沟道里发现，乱石砸撞得头和身子分离了，先以为是两个人，后把头和身子对接，能对接住，才认定是一个人。这人叫刘重，五十二岁。柏林坪寨
泥石流把三间房埋得毫无痕迹，死了孤鳏老人康实义，七十三岁。石门村的电线杆倒了，村民石世保去捡电线，没想电线上还有电，当场被电打死。茨店村的唐有根是发水时先从后门跑上了山，跑上山了又给老婆说他在墙缝里还塞有三百元钱忘了拿，就又跑去拿钱。水没冲着，却一个火雷
疙瘩从天上落下来，竟然撵着他，就把他雷劈了。
几十年的习惯了，只要没有重要的会，家事又走得开，我就会邀二三朋友去农村跑动，说不清的一种牵挂，是那里的人，还是那里的山水?在那里不需要穿正装，用不着应酬，路度得在一根绳索上，我愿意到哪儿脚就到哪儿，饭时了随便去个农户恳求给做一顿饭，天黑了见着旅馆就敲门。一年一年地去，农村里的年轻人越来越少，男的女的，聪明的和蠢笨的差不多都要进城去，他们很少有在城里真正讨上好日子，但只要还混得每日能吃两碗面条，他们就在城里漂呀，死也要做那里的鬼。而农村的四季，转换亦不那么冷暖分明了，牲口消失，农具减少，房舍破败，邻里陌生，一切颜色都褪了，山是残山水是剩水，只有狗的叫声如雷，我仍是要往农村里跑，真的如蝴蝶是花的鬼魂总去土丘的草丛。就在前年，我去陕西南部，走了七八个县城和十几个村镇，又去
关中平原北部一带，再去了一趟甘肃的
定西。收获总是大的。当然这并不是指创作而言，如果纯粹为了创作而跑动那就显得小气而不自在。春天的到来哪里仅仅见麦苗拔节，地气涌动，万物复苏，土里有各种各样颜色呈现了草木花卉和庄稼。
竹子说：白主任对深山里的情况更熟悉，能不能让自主任写?白仁宝说：那还不容易写吗?我还要往各村寨跑哩。书记说：白主任你就帮竹子把这一项写写，这很重要。白仁宝说：那好吧。书记又对竹子说：你继续汇报。竹子说：最为严重的是一共死了十二人。书记说：十二人?不是失踪六人吗?竹子说：是失踪了六人，但现在没有找到，肯定是死了。书记说：见尸体啦?竹子说：这倒没。书记说：没见尸体怎么能说是死亡呢?死亡是死亡，失踪是失踪。竹子说：那就死亡六人，这恐怕得很快向县上报告。书记说：你汇报你的。竹子说：东石碌村被水卷走一人，后来在五里外的沟道里发现，乱石砸撞得头和身子分离了，先以为是两个人，后把头和身子对接，能对接住，才认定是一个人。这人叫刘重，五十二岁。柏林坪寨泥石流把三间房埋得毫无痕迹，死了孤鳏老人康实义，七十三岁。石门村的电线杆倒了，村民石世保去捡电线，没想电线上还有电，当场被电打死。茨店村的唐有根是发水时先从后门跑上了山，跑上山了又给老婆说他在墙缝里还塞有三百元钱忘了拿，就又跑去拿钱。水没冲着，却一个火雷疙瘩从天上落下来，竟然撵着他，就把他雷劈了。
大土场上，张膏药的儿媳也在看热闹，她发现了人群里有米皮店的老板娘王香枝、理发店的刘青萍，就过去和她们说话。张膏药的儿媳问元老三到底被打成怎样了，刘青萍说把元老三往车上抬时她看了一眼，浑身的血把衣服都浆了，眼珠子吊着。张膏药的儿媳浑身一哆嗦，说：呀呀，咋下手恁狠的?!要打往屁股上打么，就是打断一条腿还能接的，这眼睛瞎了今辈子不就完了?王香枝说：要说能打的，元老三比拉布能打，但听说元老三在屙屎哩没防顾。刘青萍说：淹死的都是会水的，元老三把人打惯了，没想最后被人打了，这就像你那公公，治
烧伤的自己却被烧死了。张膏药的儿媳正要说话，瞧见马连翘也走了过来，马连翘是头上包了个帕帕仰着脸往薛家的院门口张望。张膏药儿媳不愿见着马连翘，走到了刘青萍的左边来。王香枝就问马连翘：人送走前还没醒来?马连翘说：谁醒来没醒的?王香枝说：元老三呀。马连翘说：元老三的事我咋能知道?!王香枝也不说了，拉了张膏药的儿媳和刘青萍走到一边去。
宋飞在派出所关了五天放出来，大工厂基建处当然就把他开除了。镇长考虑到必须有人押送他回清
临县，害怕留在樱镇。让民警或翟干事、吴干事去押送吧，又耽心一路上会恶言相语，棍棒相加，激化矛盾，宋飞可能再返回樱镇寻事上访，就让带灯和竹子去。马副镇长叮咛带灯和竹子，宋飞是罪犯，是阶级敌人了，一路上要小心点，身上带把刀子以防不测，也可以把白毛狗带上。
广仁堂里有好多人，不是
热感冒了就是嘴角生燎泡，更多的犯了心慌，血压增高。大家都在说旱情，有人就说天上开始过厚云了，也听说县城那边用炮往天上打了几次，虽然人工降雨还没成功，估计也快能打下雨了。也有人说，天只要不灭绝人，它总是要下雨的，这和人一样前半世受苦了后半世就享福，前半世享福了后半世要受苦，雨是有定数的，不下就不下，一旦下开了那就成倍地下哩。连陈大夫也说他的跛腿从大前日就有些疼，往年天一变就疼的。
她们先在撕打，众人并不在乎，婆娘们打架能打出个什么呢，只是说：打啥哩打啥哩。并不阻拦，等马连翘采住了张膏药儿媳的头发，竟然采下来一把，还抓住衣领往下扯，扯开了一道口子，众人就看不下去了，把张膏药的儿媳拉开，围住马连翘指责。马连翘说：干啥呀，吃人呀?我知道这儿都是薛家的势力，可我能来，我谁都不怕!众人被激怒，说：知道你不怕，元家兄弟用×养着你，你能怕谁?无数的手指指着她，无数口的
唾沫唾在她脸上，马连翘终于也怯了，就往外走。但她已经走不出去了，这边把她一推，推到那边，那边把她一推，推到这边，七推八推的，有人拿手在她脸上抹，立即无数的手都往她脸上抹，接着就是在身上抹呀，抓呀，拧呀，瞬间里衣服被扯成条条，两个奶露出来，xx头子也被拧掉了。
去了一个上午，竹子又跑回来给带灯说老街上有了歌屋，已经有大工厂工地上的人去唱歌，段老师邀请也去玩玩。带灯说：这阵才记起还有我啦?!但还是拿了埙，和竹子去了老街。
元老五也跑来了，他叫着三哥，三哥!把元老三的眼珠子往眼眶里塞，苍蝇就哄地飞开了，眼珠子好不容易塞进眼眶，苍蝇又爬上去聚了疙瘩。元老五把元老三扶起要背回去，元老三的眼珠子又掉下来，苍蝇再次哄哄乱飞。带灯说：平抬，平着抬!掏出了手帕扔给元老五，让把元老三的脸盖住。
元老四头一偏，左耳朵就掉了下来，哇哇哇吼了几声，抓起了带灯就甩开去，带灯被甩到厨房台阶上，头上破了一个窟窿，血唰地就流下来。竹子去救带灯，她挡住了换布的路，换布把她往旁边踢，竹子手里没家伙，而且一条胳膊也没彻底好，去提花盆没提起，双手在地上抓，抓着了一把花瓣就扔到换布脸上，换布抹眼的时候，她把换布后腰抱住了，冲着尚建安他们说：抱住他们呀，快抱啊!尚建安他们仍是没动，元老四又和拉布打，拉布的腿上被刀割破了裤子，大腿上一条血口子。换布又去帮拉布，后腰被竹子抱着，还在喊：不能再打，不能再打!换布扭身去捂竹子的嘴，竹子咬住了换布的指头，她使劲地咬，感觉到上下牙齿都咬到一起了，换布疼得猛一抽手，才抽脱了。
竹子是在带灯给书记镇长汇报时才回来，也一起领受了新的任务，竹子还说：黄书记来了，那我们还陪同接待吗?书记说：控制住尚建安事大如天。竹子说：那我们白收拾头发了!书记说：以后有机会带你们去市里拜会黄书记。下一月我可能还去省上见元天亮的，到时，你们两个我都带上。
现在我就在小阳沟道里，沟脑处是三个小村，填写贫困人口住房情况调查表还要附上照片，分配下去已经多日了就是交不上来。村干部不和，各自填报自己人，互相挤兑不合作。去年冬就在这里进行矛盾排查，我是吃过亏的，牛在水中老虎不敢贸然是不知水深浅，牛站起来就不可怕了，所以我还是尽量藏起自己些。都知道了我盛气不凌人，宽展不铺张，才有了远而亲之近而恭之。我给他们分头做工作，软硬兼施，恩威共使。村长给他老娘过生日，先是不请支书来，我说这不行，必须请。请了支书，支书又不想去，我还说这不行，必须去。支书那天就去了，他在村长肩上拍了两下，说：好，这就好!村长也笑了笑，连声说：吃，吃好!两人一和好，坐下来商量，真正的需要救济的贫困户名单就报上来了。
书记讲了安全问题后，镇长的司机换成了马昆，马昆是金铭推荐来的。带灯曾坐过一次马昆的车去县城，车速一直是六十码，带灯摇下车窗要吸吸新鲜空气，马昆说：你把窗子摇上去。带灯说：你不嫌热?马昆说：我车慢，后边过来车了常对我吼，把痰吐进来。
张膏药的墓拱在石桥后村北边的塬根，而塬上也就是元天亮家的祖坟。从张膏药的墓上能看到元天亮家的祖坟，从元天亮家的祖坟上也能看到张膏药的墓。埋张膏药的那天，带灯和竹子以个人名义也去了墓上，但她们没想到来送葬的人非常多。竹子说：张膏药还有人缘?带灯说：人都爱看热闹么。
这几日不知怎么就是想上山，也就上了山，鹁鸽岘、双轮磨和骆家坝三个村子都在高山顶上，它们还较好，石缝里水没全枯，插上一片树叶子能导流出香头子粗的水。常说山高水也高，水是有根的，从山底下长上来?鹁鸽岘里并没鹁鸽，村后石洞里的顶壁上全吊着蝙蝠，成千上万地拥挤着，翅膀扇动，就感觉微风中的一塘荷叶在摇曳。姓叶的那个老伙计是个话痨，问吃腊肉呀还是蚕蛹还是绿豆土豆南瓜豆角西葫芦笋瓜熬在一起的大锅烩?她把这饭叫懒饭。我说吃糊汤吧。她说你咋也是农民胃?!于是灶膛生火，包谷糁子下锅，煮了回回豆和扁豆，又煮了红薯片子和蔓菁干，放了老碱了捂上锅盖，说糊汤要闷哩，然后一边捞酸菜，剥蒜捣泥，一边给我说话，话就更稠了。她说王大狗外出打工三年了，王二狗和嫂子在家里，嫂子害了一场病，眼珠子突出脖子粗，王二狗帮着种地，砍柴，推磨子，还三番五次下山买碱盐，两个人出双人对地过起他们的日子了。她说高山上也有了贼，昨天夜里把她家林坡上的三十棵树剥削了皮，而且三天前王改改家的鸡丢了五只。王改改家在路边，这条路能通到汤河镇去，她只说过路人口渴，她舍不得水，把水桶提进了卧屋，谁知贼不为着喝水，要吃鸡，把鸡偷了。老伙计在给我说这话时，有杜鹃叫，杜鹃就藏在半坡上的那个坟墓的树上。
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