实行委任制。主要程序是先由教育行政部门和组织人事部门会同学校领导一起，提出入选对象。之后经过考察，在听取群众意见的基础上，提出可否选用意见，最后按当地任免校长权限规定审批。
少数地区学校实行聘任制。根据特殊需要，公开向社会或外地招聘校长。
个别学校实行民主选举校长。而国外大都面向社会招聘校长，注重公开竞争。如美国选聘中学校长主要是面向社会招聘。其一般程序是：校管会建立选拔校长的专家小组、地方教育委员会派人参与、选拔小组评审应聘人选、校管会根据选拔小组提交的考核材料进行讨论，最后作出决定等一系列程序。从选聘过程可以看出，我国偏重从校内选拔，缺少竞争性，选择面狭小。
要培养和造就一支高素质的中学校长队伍，就必须坚持德才兼备原则，按照《党政领导干部选拔任用工作条例》中党政领导干部应具备的基本条件和资格要求，结合《全国中小学校长任职条件和岗位要求(试行)》的标准进行选拔。在选拔过程中要坚持走群众路线，全方位考察，按程序任免，逐渐加大面向社会选聘校长的力度，并注重知识化、年轻化、专家化的有机结合，选出真正高素质的好校长。