目前，大多数学者都认为引起衰老的原因非常复杂，它是机体受到内外不良因素长期影响的结果。内因中如遗传缺陷、免疫低下、激素紊乱、代谢失调等；外因包括社会因素、环境污染、精神创伤、饮食失调、不良嗜好等。
所谓抗衰老是用科学知识来增强老年人体质，防治老年病，达到健康长寿，延缓衰老进程，目前，一般认为延缓衰老的方法有如下几个方面：
1.思想开朗、胸襟广阔：大量调查证明，长寿者多为乐观积极，心情舒畅之人；相反，抑郁寡欢、心地狭隘、精神空虚者多有早衰现象。
2.劳动和体育锻炼：生命在于运动。坚持劳动和锻炼不但可以防止肥胖，还可以促进新陈代谢，活跃细胞功能。当然，老年人进行运动锻炼应循序渐进，适可而止。但是如能持之以恒收效甚大。我国传统的太极拳、八段锦、气功、广播操等都是非常有益老年健身的运动。
3.饮食调节：饮食与长寿有密切关系，据调查，长寿老人多为荤素杂食，既不多吃含胆固醇和脂肪多的食物，也不主张完全杂食，因为素食并不能延缓衰老。主要是饮食要定时适量、不偏食；有人从动物实验中发现，喂食营养素全和热量低食物的小鼠，它的寿命比喂食正常食量的小鼠的寿命延长一倍以上。
当然，主张节食并不是提倡饥饿，因为饥饿可导致营养不良和诱发某些疾病。另外，食物中必须有一定量的蔬菜和水果，以保证有充足的维生素和植物纤维，这对延缓衰老大有神益，戒烟和不喝烈性酒也有重要意义。
4.抗衰老药物：目前还没发现真正有效的防老药，滥用“补药”并无益处。相反，长期服用还可能产生副作用。
总之，随着医学科学的迅速发展和对衰老机制的深入研究，人类平均寿命一定会更加延长。
适度运动
适度运动，维持腰部及脚的强壮，手的运动也很重要，常做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力，做菜，写日记，吹奏乐器，画画等都有预防痴呆的效果。
多用脑
要积极用脑，预防脑力衰退，即使在看电视连续剧时，随时说出自己的感想便可以达到活用脑力的目的，读书发表心得，下棋，写日记，写信等都是简单而有助于脑力的方法。
每日沉思冥想
经常沉思有助于增加大脑灰色物质，有助大脑修复。每天沉思冥想几分钟有助于保护大脑敏锐性，降低早老性痴呆危险。沉思冥想还有助于降低高血压水平、减轻压力、抑郁和炎症程度，改善血糖和胰岛素水平，促进大脑血液流动。
