宝玉挨打的起因主要有三个： 其一是宝玉会见官僚
贾雨村时无精打采，令
贾政很不满意。 其二是宝玉与
琪官的交往激怒了忠顺王爷，给贾政无端招来政治纠纷。 其三是贾环搬弄是非，污蔑宝玉逼死了金钏儿。 宝玉挨打的前奏，作者用逐层递进法，写得气氛愈来愈紧张，艺术技巧相当精湛。先写贾政不满于宝玉精神萎靡，次写忠顺府索琪官，接写贾环进谗言，终于激怒贾政。紧急情况下，宝玉却找不到人向内报信。遇到一个老婆子，偏偏耳聋，使气氛紧张到了极点。写贾政笞子，也是层层递进：先是小厮打，次是亲手“盖”，三是在王夫人到来后板子下得又快又狠，终至于要用绳子勒死儿子，冲突发展到顶点。这种层层着色的手法，是值得我们学习的。