生产可能性曲线（如附图所示），一般需作如下假设。
1、固定的资源。在一定时间上，可供使用的各种生产要素的数量是固定不变的。
2、充分就业。在现有生产过程中，所有的生产要素均得到了充分使用，不存在着资源闲置。
3、生产技术。在考虑问题的时间范围之内，生产技术，即由投入转化为产出的能力，是固定不变的。
4、两种产品。为了简化问题起见，通常假定某一经济仅生产两种产品。
从图象上看出，生产力可能性曲线是一条斜率为负且凹向原点的曲线，其经济含义可作如下解释。
第一，生产可能性曲线揭示了稀缺法则。任何经济不可能无限量地生产。附图中的W点便代表着在现代条件下不可能实现的产量组合。
第二，任何一个经济必须做出选择。但不可能有同时选择二个不同的点。同时，决定了在生产可能性曲线上的某一点进行生产就意味着决定了资源的配置。
它是在给定的假设条件下，最大可能的产量组合的轨迹，它一般凹向原点，隐含着成本递增法则成立。该曲线上的任意一点均代表着有产率的产量组合，曲线之外的任意一点（如W点）表明在现有假设条件下不可能实现的产量组合，内点（如H点）则表明缺乏效率。
第三，选择就要付出代价，选择就有机会成本。在生产可能性曲线上任意点的斜率就代表着该产量水平上X的机会成本，其斜率为负表明要增加一种产品的生产势必要减少另一种产品的产量。
第四，具有凹性的生产可能性曲线反映了“（机会）成本递增法则”。它是指随着黄油（x）的产量增加，每增加一个单位的黄油产量所需放弃的枪炮（y）产量呈递增的趋势，或者说，黄油的机会成本随其产量的增加而递增。
为什么成本递增法则能够成立呢？关键在于，在多数情况下，经济资源并非完全适应于其他可供选择的用途，即资产专用性。当然，如果资源能完全适应于生产黄油和枪炮，或者说，资源具备完全替代性，那么，机会成本便为某一常数。生产可能性曲线就为一条斜率为负的直线了。
第五，生产可能性曲线可以说明资源配置的效率。某种资源配置是有技术效率的，如果增加某种产品产量的同时不可能不减少其他产品的产量的话。生产可能性曲线上的任意一点都隐含着资源配置是有技术效率的。这一效率的定义是由意大利经济学家帕累托（Pareto）首先提出的，因此，技术效率亦可被称为帕累托效率。
注意看第四条
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