标志着中国近代史的开端的事件是：第一次鸦片战争。
第一次鸦片战争是中国近代史的开端。“闭关锁国”后的中国落后于世界大潮。为了扭转对华贸易逆差，英国开始向中国走私鸦片，来获取暴利。为打开中国市场大门，英国借口1839年六月林则徐的虎门销烟，而发动的侵略战争。
后因战事不利道光帝派直隶总督琦善与英国议和，签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》。中国第一次向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权。使中国开始沦为半殖民地半封建社会，并促进了自然经济的解体。
扩展资料
第一次鸦片战争的历史背景：
1、战前清国
19世纪初，英国成为世界资本主义最强大的国家，并且建立了“日不落”帝国。而它在亚洲下一个主要的侵略目标就是中国。
自清朝初期到鸦片战争前夕，清朝仍然是一个独立的封建国家，曾经的国势，从乾隆末年就呈现出江河日下之势。封建制度已严重地阻碍着新的现代经济的发展。明代中叶产生的资本主义萌芽发展非常缓慢。
到鸦片战争前，以小农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然经济，始终占据中国社会经济的主导地位。土地兼并日趋严重，在全国成为普遍现象。吏治败坏，封建专制发展到了极点。
清政府用“四书”、“五经”将人们的思想禁锢起来，对不满情绪或评议时政者，实行残酷镇压。国防空虚，军备废弛。对外关系上，清朝长期实行闭关政策，严重地阻碍着中国对外贸易和社会政治、经济的发展。
随着清朝统治的日趋腐败和对人民剥削压迫的加重，国内阶级矛盾日益激化，人民群众的反抗斗争此起彼伏。清王朝的统治面临深刻的危机，中国封建社会已经走到了它的尽头。
2、列强扩张
正当清王朝日趋衰落的时候，英、法、美各国的资本主义却在迅速发展。18世纪60年代起英国开始了工业革命，到19世纪三四十年代，大机器工业逐渐代替了工场手工业。
英国工业的发展，工业产量急剧上升，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地”，努力寻找新的资源及产品生存空间。
法国是仅次于英国的资本主义国家，到鸦片战争前夕，法国工业产量居世界第二位。美国在鸦片战争前夕资本主义工业并不发达，但它正处于上升阶段。
19世纪30年代，美国资产阶级正向南部劫掠印第安人和墨西哥人的土地，排除欧洲资本主义在拉丁美洲的势力，全面控制市场，因此，美国在19世纪中叶没有足够的力量侵犯中国。
美国充当了英国侵略者的帮手，追随英国侵入中国。俄国1861年农奴制改革后，资本主义工商业迅速发展。俄国从北面虎视眈眈注视着中国，随时准备夺取中国的领土。
参考资料来源：百度百科-第一次鸦片战争
中国近代史上第一个不平等条约是第一次鸦片战争以后签定的《南京条约》（1842年8月29日）
中英《南京条约》共13款,主要内容是：
1、宣布结束战争.两国关系由战争状态,进入和平状态.
2、五口通商.清朝政府开放广州、福州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸,准许英国派驻领事,准许英商及其家属自由居住.
3、赔款.清政府向英国赔款2100万元,其中600万银元赔偿被焚鸦片,1200万银元赔偿英国军费,300万银元偿还商人债务.其款分4年交纳清楚,倘未能按期交足,则酌定每年百元应加利息5银元.
4、割地.清朝政府将香港岛割让给英国.
5、另订关税则例.清朝政府将以公平的原则颁布一部新的关税则例,以便英商按例交纳.
6、废除公行制度,准许英商与华商自由贸易.
《南京条约》是近代西方资本主义国家强加在中国人民身上的第一个不平等条约.英国以武力侵略的方式迫使中国接受其侵略要求,这就使中国主权国家的独立地位遭到了破坏.强占香港,损害了中国领土的完整.通商口岸成为西方资本主义对中国进行殖民掠夺和不等价交换的中心.巨额赔偿加重了清政府的财政负担,同时转嫁到劳动人民的身上,使他们的生活更加艰苦.《南京条约》签订后,西方列强趁火打劫,相继强迫清政府签订了一系列不平等条约.从此,中国逐步沦为半殖民地半封建社会.
《南京条约》的签定标志着中国不平等条约体系的建立与初步形成.本回答被提问者和网友采纳
鸦片战争失败后，清政府被迫签订了中英《南京条约》及其补充条约、中美《望厦条约》和中法《黄埔条约》，这是中国人民遭受外国资本主义奴役的起点，给中国社会带来极大的影响。鸦片战争后，中国社会性质开始发生根本变化，即由一个独立的封建社会一步步地变为半殖民地半封建社会。中国社会的主要矛盾变为外国资本主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾。中国逐渐开始了反帝反封建的资产阶级民主革命。中国的自然经济由于遭受外国资本主义的冲击而开始解体。在思想领域 也发生了巨大的震动。所以 说鸦片战争是中国近代史的起点。
中国近代史上第一个不平等条约是第一次鸦片战争以后签定的《南京条约》（1842年8月29日）
中英《南京条约》共13款，主要内容是：
1、宣布结束战争。两国关系由战争状态，进入和平状态。
2、五口通商。清朝政府开放广州、福州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸，准许英国派驻领事，准许英商及其家属自由居住。
3、赔款。清政府向英国赔款2100万元，其中600万银元赔偿被焚鸦片，1200万银元赔偿英国军费，300万银元偿还商人债务。其款分4年交纳清楚，倘未能按期交足，则酌定每年百元应加利息5银元。
4、割地。清朝政府将香港岛割让给英国。
5、另订关税则例。清朝政府将以公平的原则颁布一部新的关税则例，以便英商按例交纳。
6、废除公行制度，准许英商与华商自由贸易。
《南京条约》是近代西方资本主义国家强加在中国人民身上的第一个不平等条约。英国以武力侵略的方式迫使中国接受其侵略要求，这就使中国主权国家的独立地位遭到了破坏。强占香港，损害了中国领土的完整。通商口岸成为西方资本主义对中国进行殖民掠夺和不等价交换的中心。巨额赔偿加重了清政府的财政负担，同时转嫁到劳动人民的身上，使他们的生活更加艰苦。《南京条约》签订后，西方列强趁火打劫，相继强迫清政府签订了一系列不平等条约。从此，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。
《南京条约》的签定标志着中国不平等条约体系的建立与初步形成。
中国近代史，是一部充满灾难、落后挨打的屈辱史，是一部中国人民探索救国之路，实现自由、民主的探索史，是一部中华民族抵抗侵略，打倒帝国主义以实现民族解放、打倒封建主义以实现人民富强的斗争史。