我国历史悠久，自尧舜称帝以来，经历了众多的王朝统治。由于各个王朝政治斗争的需要和政权的更迭，作为各个王朝实施统治的政治中心的都城也星移斗转，屡经变迁，在历史的时空表中留下了道道斑痕。纵观我国众多的历史都城，建都时间长，规模较大，影响深远的首推北京、西安、洛阳、南京、开封和杭州。影响我国古都区位选择的主要因素
政治因素：首都的功能首先是行政管理，其定位应是既便于制内，以镇压国内的叛乱，行使最有效的行政管理；又利于御外，以抗拒境外入侵之敌。因此，我国历史都城多定位于国土局中的位置，距全国各地距离略均，便于保持联络。 如“七朝古都”开封，虽然无险可守，又处逐鹿征战之地，但魏、后梁、后晋、后汉、后周、北宋和金都先后定都开封。
国内的政治斗争形式在很大程度上影响着都城的区位选择。如最初我国西北为全国政治斗争的焦点，所以在关中平原上的西安建都成为必然。随着历史的发展，经济重心和政治斗争中心移至中原地区，故后唐以后，都城便从西向东转移，位于黄河下游的开封成为都城。由于长江以南经济的迅速发展，政治斗争的中心又移至江南，长江流域的南京、杭州为国都所在。随着东北地区政治斗争的逐渐激化，都城又从南向北转移到北京。
正是由于我国历史时期政治斗争中心的变化，导致我国古都的区位选择先是自东而西，后自南而北依次转移。
自然条件因素：都城选择不仅要求位置居中，便于同全国各地联络，以达到控内御外的目的。而且还要考虑自然条件，一般多选择在地势平坦，气候优越，水源充足，土壤肥沃，资源丰富的地区。
军事因素：就军事价值而言，自古择都皆取龙盘虎踞，形势险固，攻守兼备的要塞之地，凭险防御外来之敌。
经济因素：我国历史古都定位多选择在比较富庶的地区和漕运便利之地，以较大程度的满足统治集团的物质需要，同时也要有利于国内各地区的经济发展。
此外，我国历史古都的区位选择还与历史发展、交通运输、社会文化等诸因素有关。
我国六大古都区位条件分析
1、西安：西安地处关中平原中心，山川形势优越，东有崤山、函谷关之险阻，西为深壑纵横的陇山，南是群峰挺拔的秦岭，北是岗峦起伏的黄土丘陵，具有四塞之险，进可攻。退可守。关中平原土壤肥沃，农业发达，物资富庶，长安城外八水环绕。正是由于西安地理位置适中，形势险要，经济发达，因此成为北宋之前最重要的都城，有“十朝古都”的美誉。但关中平原面积小，黄河漕运困难，位置偏西，隋唐以后，由于战争和人口的增加，对关中以外地区粮食与物资依赖加重，加上由于黄河三门峡的凶险和渭河含沙量大，限制了洛阳以西漕粮运输的规模。同时，唐朝以后，经济重心逐渐南移，政治斗争中心向东北地区移动，关中地区不再适合定都。，故唐朝以后再无王朝定都西安。
2、洛阳：洛阳地处黄河南岸的伊洛河盆地，西有崤山、函谷关，北负邙山，南为龙门山，伊洛等四水流经其间，形成山环水绕的形势。伊洛河平原农业富饶，洛阳位置居中，交通便利，北通河北，南连江淮，溯沁水可抵山西，沿黄河可直达关中，素有“天下之中”之称。洛阳近江淮流域，漕运便利，建都洛阳能兼顾对黄河流域、关中、关东和江南的控制。但洛阳地处平原，乃“四战之地”无险可守，又远离西北政治斗争的前线，加之伊洛河平原面积狭小，经济力量有限，故宋代以后便移都开封。
3、开封：开封地处豫东平原，黄河西岸，四面无山，地势平坦，河网密布，交通便利，东北通河北，东南近江淮。豫东平原土地肥沃，农业发达，开封又是大运河的中枢，漕运方便，故在即洛阳之后国都东移至开封。但开封地处中原，为无山川之险的四战之地，北虽有黄河，但冬季人马均可通行，正因开封是一个无险可守而又逐鹿征战之地，王朝只好驻以重兵加固防城，加之过于依赖漕运，北宋灭亡后汴河湮塞，其南北交通的重要地位也随之丧失，故北宋后再无王朝定都开封。
4、南京：南京位于长江南岸宁镇山脉西端，西北横卧长江天险，西有石头山，东倚钟山，南连牛首山、雁门山，形势险要，利于防守。东南连接太湖平原和钱塘江平原，史称“三吴”，经济繁荣，粮食充足，向有鱼盐谷帛之利，有无漕运之虑。所以古代南京具有舟车便利，转输之籍，地肥物丰，进可战，退可守的有利条件，在全国经济重心和政治斗争中心南移的历史时期，南京是最理想的建都地点。但南京偏于江南，不利于控制全国的局势，到了明朝政治中心仍在北方，为了加强北方的防御力量，便迁都北京。
5、杭州：地处钱塘江下游北岸，大运河南端，东临滨海，西依群山，北是长江三角洲，可谓地当江河湖海、山地平原之交。杭州三面环山，北是北高峰、老和山，东南是吴山、凤凰山，西南是飞来峰。经大运河可北入中原，沿钱塘江可扬帆出海，自古有“山川环错，井邑浩穰”之称。杭州虽然山川秀丽，经济发达。又有长江、钱塘江双重天险，但更偏于江南一偶，不利于对全国的行政控制及北部国防的保卫。
6、北京：北京地处华北平原，依山面海，势踞险要，位置优越。它北依燕山，西靠太行山，二者呈弧形拱卫北京，燕山东达渤海，成为华北与东北的天然屏障，太行山是北京的西部屏障，永定河、朝白河从西南和东南绕过北京，形成山河环抱的地理形势。北京又地处蒙古高原、东北和内地的交叉口，循太行山东麓南行可达中原各地，通过燕山峪口可到松辽平原，走京杭运河可直达江南，可谓水陆交通相互配合，形成四通八达的交通网。古都北京真是“幽燕之地，龙盘虎踞，形势险要，南控江淮，北连朔漠，驻跸之所，非燕不可”。但北京偏于内地农耕和北方游牧部落的交界地带，远距四川、秦川、太湖等地区，河北平原粮食生产能力有限，过重依赖于运河漕运，又与强悍的游牧、狩猎民族为邻，择都北京可谓是“天子守边境，首都做要塞”。
三、我国六大古都历史变迁的综合分析
1、我国六大古都建都时间早晚不一，依次是西安、洛阳、开封、南京、杭州和北京；从历时长短看，依次是西安、洛阳、北京、南京、杭州和开封；从经历王朝多少来看，依次是西安、洛阳、开封、南京、北京和杭州；从地位和影响力等综合角度分析，北京、西安居首，南京、洛阳居中，开封、杭州居后。
2、我国六大古都的空间分布及变迁规律。西安、洛阳和开封地处黄河流域，在建都时间顺序上也是从黄河中游移向下游；南京和杭州地处长江流域，建都与此，基本上是为守势；北京属海河流域，建都北京的金、元、清均为少数民族，其目的在于向南控制中原，基本上为攻势。
六大古都的演变大致经历了从西向东、从南向北的迁移过程，其原因在于我国历史时期的经济开发和政治斗争的变化和迁移。黄河中下游流域经济开发最早，是全国经济重心所在，西北又是政治斗争的焦点，最初定都西安、洛阳实属必然。后来长江流域经济发展迅速，全国的经济中心由北方转移到长江流域，政治斗争的中心在中原地区，故后唐以后都城从西东移到开封。由于长江流域的地位日益上升，加之军事上转入守势，国都就南移到南京、杭州。但随着东北地区政治斗争的逐渐激化，国都又北移到北京。
3、六大古都的地理形势评价。地理形势是定都及其变迁的重要因素，我国古都的地理形势各不相同。以开封评价最低，因为它地处平原，地势平坦，无险可守，为四战之地；以西安评价居首，其地处关中，山川险要，进退有得，攻守有利，但位置偏西；洛阳地处关中平原与黄淮平原之间，属过度地带，曾多为陪都和副都；杭州虽山川环错，风景秀丽，又有江河天险，但偏于江南一偶；北京和南京是唐以后的主要都城，北京地理形势险要，交通便利，接近北方边塞，利于国防，南京地处江南富饶地区，经济力量雄厚；可谓建都北京则胡马秋风冀北，有枕戈待旦的优势，而择都南京则杏花春雨江南，有席丰履厚的感觉。
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