鞋子在历史上是伴随着衣服一起发展变化的，因为鞋子本身也是衣服的一种，即“足衣”，衣服的出现是为了遮挡重要部位、美观、遮阳和保暖等，而鞋子同样有这些功能，还有一个保护功能，毕竟人要行走，脚不可避免要与大地接触，石头、尖锐的东西、荆棘、脏东西等都可能伤到脚丫，在这样的情况下，作为脚和大地之间的缓冲的鞋子就应运而生了。
最初的鞋子自然不像现在的这样完美和多样，它可能是草编织的，也可能是兽皮缝制的，后来随着丝绸的出现，绢帛也成为鞋子的材料之一，还有麻葛等，这几样成为古代鞋子制作的主要原材料。早在殷商时期，鞋子的样式、做工、用料、图案等就有了严格的规定，而随着时代的发展，鞋子和衣服一样成为等级划分的一个重要表现，什么人穿什么衣服，配什么鞋子都比较考究，说起来，古代的鞋子虽然不如现在的样式多，但是也算是有不少的式样可供选择。
但古代的鞋子有一点和现在有很大的差别，我们知道，现在的鞋子是根据脚型设计的，能够最大程度的合脚，这样走起路来会比较舒服。而人的两只脚是对称的，但就单只脚来说，两边是各有角度弯曲的，所以单只鞋子来说左右并不对称，而古代的鞋子设计的时候就没有考虑这个，单只鞋子就是对称的，这样一来，就根本不需要考虑左右脚的问题，两只鞋子都是一样的，穿哪个脚上都是一样的。
这一点就比较奇怪，还有一点是，现在有一种鞋子叫做高跟鞋，鞋子的后端有高跟，不仅增加了人的高度，还让女性穿上它格外的有气质。而在古代有一种鞋子不是突出后端，而是突出前端，即翘头鞋。这种鞋子男女都有，只是男鞋前端是方的，女鞋前端是圆的，不管怎样，就是前端往上翘起。那么，为何会有这样的鞋子呢，为什么让前端翘起呢？原因不外乎是这几个：
首先，我们知道古代贵族女性有一种正式场合穿的拖地长裙，这种裙子穿在身上，按照我们现在的想法就是，倘若一不小心就能踩到裙摆，那等着你的可能就是瞬间倒地出丑了，而这种翘头鞋则能很好地避免这一点，因为鞋子的前端是翘起的，裙摆到了脚底下也不会被踩到，所以就不会出现摔倒的情况。
其次，鞋子前端翘起也是对脚的一种保护，因为我们在走路的时候，可能会被脚底下的东西伤到，或者用脚踢东西也会被伤到，但穿了翘头鞋，因为鞋子的前端并没有着地，所以能及时避免伤害。这也是为什么幼儿夏天的凉鞋要选择前端包头的鞋子的原因，为的就是不要伤着脚趾头。
再次，前端翘起，暗合了一种美好的祝愿，对于男性来说，它的寓意就是步步高升。
还有一点，我们都知道，中国古代的建筑物有一个特点，即亭台楼阁以及宫殿等的屋顶会用上飞檐，屋檐上翘，增加了建筑物的灵动色彩，而翘头鞋的前端正好与这种飞檐遥相呼应，似是有某种联系，都给人一种轻快活泼向上的感觉。
再一点，就是鞋子的前端可以放上保护女性的尖锐的利器，能在关键时刻成为女性的防身武器，这和高跟鞋又有相似之处，要知道高跟鞋那细高跟完全可以做女性的防身武器，一脚踩下去，那酸爽。
最后一点就是观赏用，鞋子的前端相当于人的脸，我们在出门之前要好好洗脸化妆，为的就是给人一种好的感觉。而鞋子前端的翘起部分，可以做成各种各样的样式、图案，还可以加上装饰，这样一双鞋子穿出去能给人加分不少。
