2008年北京奥运会第三名，陈忠和尽力了，他和他黄金一代女排也渐渐退出了国家队。2008年到2013年，是中国女排最难的五年。老将赵蕊蕊、冯坤、刘亚男接连退役，毫无章法的魔鬼训练导致主力魏秋月、惠若琪身体严重透支。2009年到2012年，中国女排接连三年败给了日本、韩国和泰国，中国女排已经正式离开世界第一集团，沦为世界二流女排。甚至在亚洲都不再领先。之后中国女排的帅印就像烫手的山芋一样它依旧承载了国民对其的巨大热情，但是女排却面临人才枯竭，主力伤病严重，技术全面倒退的衰退期，没有人敢，也没有任何人有这个信服力去接任中国女排的主教练。08年奥运会过后，熬不过排管中心主任的三顾茅庐，也放不下对中国女排最深挚的感情，郎平在这个时候接手了这个山芋。
1978年，郎平第一次加入中国女排，当时的她身高一米八五，弹跳力强，摸高可达3.17米，技术变化多端，攻击凶猛，担当球队主攻手。1981年，在第三届女排世界杯的决赛中，凭借郎平最后的惊天一扣，中国队艰难获胜，夺得首个女子排球世界杯冠军；1982年，郎平带领中国女排夺得首个世锦赛冠军，她自己也获得第一个世锦赛MVP；1984年洛杉矶奥运会，郎平帮助中国女排首夺奥运会冠军，同时凭借出色的表现，她也首夺奥运会MVP；1985年，郎平再次带领中国女排夺得世界杯冠军，再次夺得世界杯MVP。至此郎平在运动员时期总共获得了4个世界冠军，3个MVP，她为了中国女排辉煌的“五连冠”立下了汗马功劳。1986年，郎平带着一身的伤病选择功成身退。
从1987年出国，除了1995~1999经恩师袁伟民力邀，回国做了几年中国女排主教练之外，郎平一直活跃在美国、意大利、日本甚至土耳其排坛上，一直在从事排球教练的行业，从一开始的大学业余队，到后来的职业队，再到美国国家队，这一切她都是靠自己的实力和能力争取来的。2008年北京奥运会，郎平率领的美国女排一鸣惊人，不仅时隔24年取得奥运会亚军，而且还战胜了当时的东道主中国女排。
2013年重新挂帅中国女排，在竞聘中国是提出了两个目标，一是在2016年重回亚洲领先，二是争取在奥运会上获得奖牌。她一改以往的“小快灵”（小个子灵敏快捷）排球打法，打造了一支平均身高超一米八七的高妹球队。为加强队员手部力量。郎平在排球训练中首次加入了篮球练习，并借助数据软件工具准确计算对手扣球线路，指导队员做出防守策略。独到的眼光，加上科学的训练方式，不被看好的中国女排在2015年世界杯赛场上首次夺冠。自此，中国女排一路开挂，接连揽下，2016里约奥运会冠军，2019世界杯冠军，创下了世界大赛“十冠王”传奇。2021东京奥运会，中国女排很遗憾，未能进入八强，或许这趟旅程并不完美，但就像郎平自己说的那样，留下遗憾，才会渴望下一个目标。年轻的中国女排拥有无限可能。女排姑娘们，我们顶峰相见。