小说是一种通过完整的情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁。
小说是文学中最具表现力的体裁。小说有能力描述生活中存在的一切，可以用语言表达。它可以在书写人、物、声音、感觉、幻觉、梦境甚至潜意识精神状态方面无所不能。这就使得用鲜明的色彩在一定的篇幅中生动地刻画存在于浩瀚时空中的历史形象和人物心中的精神世界成为可能。
同时，作者可以改变叙事视角，改变叙事人称，运用叙述、议论、抒情等手法，使小说的艺术表现获得哲理性、诗意性的光彩，增强思想力量和艺术魅力。着力刻画人物是小说的基本目的，其中最重要的是反映社会生活。
小说的结构种类
1、线性结构
线性结构是指所有情节成分按照时间的自然顺序和事件的因果顺序连接起来，从开始到结束，从开始到结束，从开始到结束，一步步向前推进。虽然有时会进行倒叙、感叹和补充叙述，但并不改变整个情节的线性模式。
2、网状结构
网状结构以人物的心灵为中心点，以人物的意识和心理活动为辐射线，构成剧情。它的结构像蜘蛛网，是网状结构。这是西方意识流小说所采用的基本情节结构形式，也是我国新时期文学创作中被称为“心理小说”的作品所采用的。
以上内容参考：百度百科-小说
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