拉丁字母（也称为罗马字母）是多数欧洲语言采用的字母系统，是世界上最通行的字母文字系统。拉丁字母作为罗马文明的成果之一，随着征服推广到西欧广大地区。
拉丁字母主要有26个字母。不过，虽然名称上叫作拉丁字母，拉丁文其实没有用J、U和W这三个字母（以I、V、V代替）。在古拉丁文中，连Y、Z也都不用（以I、D代替），甚至G、K、X也很少用（以Q、C、QS代替），是在罗马征服希腊或其他地区后才引进。因此，古拉丁文应该只有21个字母，再精省掉G、K、X后，所得18字母应该是最精省的纯拉丁字母 。
扩展资料
历史
拉丁字母主要源于伊特鲁里亚字母，大约在公元前7～前6世纪，从希腊字母通过伊特鲁里亚字母，成为罗马人的文字。根据Hammarström（在Jensen 521），B、D、O和X这四个字母应该源自传入南意大利的希腊字母Β、Δ、Ο、Χ。
没有争议的是这些字母主要源自伊特鲁里亚文化。字母“C”的读音充分证明了这一点。
“F”字源自Ϝ(Digamma)，在原来的伊特鲁里亚字母及拉丁字母用来表示/w/音，“FH”才是本来用作表示/f/音的字母。后来罗马人简化了“FH”成为“F”，这个字母从此就用来表示/f/音。
半元音/w/与/u/、/u:/及/j/与元音/i/、/i:/都采用同一个字母来表示，分别为“V”及“I”。
最初的拉丁字母只有20个，并没有“J”及“W”，而且只有大写字母，后来才增加到26个。原来的拉丁字母并没有“U”字，但有一个字母“V”，可作元音或半元音来用；也没有“W”，因为“V”字的本来工作之一就是今日英语“W”的功用。
参考资料来源：百度百科-拉丁字母
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