汉代，从公元前202年至公元220年，历时四百二十六年，是汉字书法发展史上的重要转折点。这个时期分为西汉和东汉，书法艺术经历了从籀篆到隶书，再到章草、真书和行书的演变过程。尤其是东汉时期，隶书以其普遍使用和丰富的风格，达到了成熟和多元的阶段，如刘勰在《文心雕龙·碑》中提到的碑碣繁多，展现了丰富的艺术风貌。同时，隶书的变革衍生出章草，为晋代行草书的流畅和狂草书的灵动奠定了基础。
在隶书发展的同时，篆书虽然在实用性上逐渐衰落，但在两汉的玺印、瓦当和嘉量上仍有体现，如金文和小篆，为篆书艺术带来了新的发展和创新。康有为曾赞赏秦汉瓦当的刚劲方折风格，认为其笔意对书法艺术有着深远影响。
汉代的书法瑰宝众多，如马王堆帛书、西狭颂、埔阁颂等，其中张迁碑（《汉故谷城长荡阴令张君表颂》）、鲜于璜碑（《汉故雁门太守鲜于君碑》）、礼器碑（《鲁相韩敕造孔庙礼器碑》或《韩敕碑》）等隶书作品，曹全碑（《汉合阳令曹全碑》）、华山碑（《西岳华山庙碑》）等，都是汉代隶书艺术的杰出代表。东汉的史晨碑（《史晨前后碑》）和乙瑛碑（《汉鲁相乙瑛请置孔庙百石卒吏碑》）也各有特色。石门颂（《故司隶校尉犍为杨君颂》）是大型隶书摩崖石刻，而衡方碑（《汉故卫尉卿衡府君之碑》）则展示了汉代隶书的另一种风貌。
中国书法是一门古老的汉字的书写艺术，从甲骨文、石鼓文、金文（钟鼎文）演变而为大篆、小篆、隶书，至定型于东汉、魏、晋的草书、楷书、行书等，书法一直散发着艺术的魅力。中国书法是一种很独特的视觉艺术，汉字是中国书法中的重要因素，因为中国书法是在中国文化里产生、发展起来的，而汉字是中国文化的基本要素之一。以汉字为依托，是中国书法区别于其他种类书法的主要标志。另有同名杂志，由中国书法家协会主办。